1. Despre ce nu știți trei lucruri?

În primul rând, sunt timid. Poate că profesioniștii își dau seama, dar majoritatea oamenilor presupun altceva. În al doilea rând, am fost profesor. Mulți știu asta, dar poate nu știu că aș fi vrut să fiu mai implicat în activitate. În al treilea rând, am visat să fiu profesor la Sorbona, Oxford sau Cambridge. Din păcate, acest vis nu s-a împlinit, și nu cred că se va întâmpla.

2. Cât de lung era părul dumneavoastră înainte de 1989 și de ce?

Părul meu creștea continuu. Era și la modă, deși într-o oarecare întârziere, fiind moda sfârșitului anilor ’70. Îmi plăcea foarte mult. Din păcate, acum regret că nu-l mai port la fel de lung, deși mai cresc fire.

3. Ce ați dorit să deveniți în copilărie?

Profesor, la Sorbona. În copilărie eram atras de cultura franceză. Sunt și acum. Am visat să fiu profesor.

4. Ați încercat să vă finalizați doctoratul?

Nu, nu am încercat. Am ales calea politicii, considerând celor două opțiuni incompatibile.

5. Cât din activitatea dumneavoastră actuală se bazează pe idealurile din tinerețe?

În mare parte. Întotdeauna mi-a plăcut să comunic. Asta făceam și atunci când eram profesor. Mi-am dorit să argumentez o idee și aș fi putut fi chiar avocat. Politica este de asemenea un mod de a argumenta o idee. În plus, am o înclinație către interacțiune în grupuri, spre a exprima idei ale acestora, neapărat să le conduc, ci să le exprim. O activitate politică presupune colaborarea în grupuri, cu solidarități comune.

6. Cum v-a schimbat politica după atâția ani?

Sper că destul de puțin. În esență, sunt același, cu aceleași convingeri, atitudine, curajul de a exprima ceea ce cred. Dar politica presupune eforturi, adaptări. Trebuie să ții cont de așteptările alegătorilor și să comunici cu tact.

7. Ar trebui să existe pensii speciale pentru parlamentari?

Nu. Parlamentarii trebuie plătiți corespunzător pentru munca lor, iar pensia ar trebui să fie calculată pe baza contribuțiilor, ca pentru toți. Poate cu mici excepții pentru forțele înarmate.

8. Cine credeți că va fi cel mai puternic adversar în turul al doilea?

Prefer să nu spun eu. Dar cel mai important adversar nu este atât rivalul politic, ci electoratul. Candidații sunt evaluați și, dacă există temeri în privința unui adversar, candidatul se retrage. Este electoratul, persoanele care nu sunt de acord sau nu te înțeleg, aceștia sunt adevărații adversari.

9. Cine credeți că a fost cel mai bun președinte post-decembrist al PNL?

Este greu de spus. Deși este o întrebare dificilă pentru o persoană implicată în politică. Călin Popescu-Tăriceanu a fost un președinte bun, iar Mircea Ionescu-Quintus a fost un lider care a adunat partidul. Radu Câmpeanu nu a fost un președinte bun, dar a reprezentat un etalon. El a unit partidul.

10. Care este Brătianul dumneavoastră preferat?

Îmi place Ion Brătianu, nu Ionel. Ionel Brătianu este probabil unul dintre cele mai cunoscute figuri istorice. Însă Ion Brătianu a fost cel care a clădit România modernă și a PNL.

11. Care lider politic român din istorie v-a părut supraevaluat?

Nu vreau să jignesc pe cineva, dar, de exemplu, Iuliu Maniu, un mare om politic. Dar oare ar fi avut el rezultate mai bune pe calea politică?

12. Ce întrebare ați adresa lui Ion Iliescu într-un interviu personal?

În 2011-2012, am discutat personal cu Ion Iliescu. Mi-aș fi dorit sa afl, de ce în 1992 nu a făcut ceea ce a făcut în 2002.

13. Ce a însemnat proiectul european pentru generația dumneavoastră?

Intrarea României în Occident sau revenirea la Occident. Revenirea la libertate.

14. Pe ce persoane le-ați lua în echipa dvs. de experți?

Am discutat pe aceasta tema, m-am gandit la oameni carora le ar trebui sa le fie recunoscuta colaborarea cu mine, analistul și profesorul Ștefan Popescu, analistul George Scutaru, generalul Mândrescu, profesorul Vlad Ciurea.

15. Sunteți criticat pentru absența din viața publică în ultimii 10 ani. Care sunt cele mai importante realizări din acești ani?

Sunt bucuros că sunt criticat pentru absența mea din spațiul public, nu cum sunt alții, critici pentru prezența lor. Am citit mult, am studiat, am descoperit noi interese. Am călătorit, am întâlnit oameni interesanți. Am fost un tată bun fiicei mele și un partener bun pentru soția mea. Am realizat o arhivă despre istoria fotbalului, care este un hobby.

16. Fiica dumneavoastră studiază și lucrează în străinătate. Cum ați-o convinge să revină?

Am încercat să o fac să simta în continuare o legătura cu România. Ea chiar și-a exprimat în public, că e româncă, deși a văzut si un alte aspecte legate de român, la Londra și Belgia. România, pentru ea, e ceva special, mai ales in nordul capitalei.

17. Ce v-a atras la soția dumneavoastră, Adina?

Soția mea, Adina, m-a atras prin principii și convingeri puternice, robuste și cu caracter. În al doilea rând, inteligenta si frumusețea ei. Are o loialitate extraordinară, care s-a dovedit un factor important după atâția ani.

18. Cum ați reforma serviciile secrete?

Trebuie să ne adaptăm la provocările globale, războaie hibride. Serviciile secrete românești funcționează bine, dar trebuie modernizate din cauza schimbarilor tehnologice. Mai mult prestigiu și credibilitate este nevoie.

19. Care este cel mai important sfat primit de la părinții dumneavoastră?

Reguli simple, „ceea ce nu se face” sau „ceea ce nu se cade”. Aceste reguli sunt esențiale, dacă le respectăm, viața ar fi mult mai bună.

20. Cum ați descrie primele zile ale carierei politice? Care a fost momentul cheie?

Cariera mea politică a fost neașteptată. Evitam politica în timpul comunismului. Am intrat în politică din respect, pentru ca societatea să aibă reprezentare. Și am creat o publicație în Tulcea. Am fost contactat, în 1990, de către un veteran PNL, pentru a ma înscris. La vremea respectivă nu eram gata sa preia asemenea responsabilități.