O descoperire senzațională a fost făcută la Ostia Antica, portul antic al Romei, la vărsarea Tibrului. Locul, odată populat de 100.000 de locuitori, reprezenta o primă stație pentru mulți care se îndreptau spre Roma.

Arheologii, săpând într-o zonă centrală neexplourată, nu s-au așteptat la ceea ce au găsit: o vilă impresionantă, bogat decorată cu mozaicuri, ce conține un micveh, o baie rituală folosită în iudaism pentru purificare.

Datând din finalul secolului al IV-lea d.Hr., micveh-ul este amenajat într-o încăpere îngustă, dar suficient de spațioasă pentru o persoană. Patru trepte de marmură duc spre un bazin mic, alimentat cu apă subterană, suficient de adânc pentru a se scufunda complet.

În timpul săpăturilor din bazinul alimentat cu apă subterană, arheologii au descoperit o lampă cu ulei, pe care erau gravate simbolurile candelabrelor menorah evreiești. Această descoperire a confirmat importanța comunității evreiești în Ostia Antica.

„Aceasta este dovada. Este cel mai vechi micveh descoperit în diaspora evreiască”, a declarat Riccardo Di Segni, liderul religios al comunității evreiești din Roma, la descoperire.

Și ministrul culturii, Alessandro Giuli, a remarcat că această descoperire „confirmă înțelegerea noastră despre acest loc, un punct de întâlnire al diferitelor culturi”.

O versiune a Pompeiului de azi

Roma nu a avut întotdeauna un rol pozitiv pentru evrei, distrugerea Ierusalimului în anul 70 d.Hr. fiind un eveniment marcant pentru dispersarea comunității evreiești. Totuși, la Ostia Antica, evreii erau integrați în societate, a spus Luigi Calio, arheolog de la Universitatea din Catania, coordonatorul săpăturilor.

„Un evreu din Ostia Antica, pe nume Gamala, avea o relație strânsă cu Iulius Cezar și organiza evenimente pentru el. Familia Gamala deținea terenul unde am săpat, situat central, aproape de amfiteatru”, a explicat Calio.

Familiile evreiești au existat la Ostia Antica până în secolul al V-lea, când nisipul și nămolul au separat orașul de mare, ducând la abandonarea acesteia.

Excavată în anii 1930, Ostia Antica este o variantă a Pompeiului, cu străzi, magazine și case.

Giacomo Moscati, un evreu român, a subliniat că locuitorii evrei din Ostia Antica s-au mutat spre Roma, pe măsură ce orașul lor a fost abandonat. „Astăzi, numele de familie Di Porto are legătură cu acești oameni veniți din portul Ostia”, a afirmat Moscati.