Anunțul a fost făcut cu puțin timp înainte de vizita mult așteptată la Washington a prințului moștenitor saudit Mohammed bin Salman, prima sa vizită în Statele Unite în peste șapte ani, conform Agenției de Presă.

„Voi confirma că vom realiza acest lucru”, a declarat Trump în timpul unui interval de întrebări dacă va aproba vânzarea de avioane Arabiei Saudite. „Vom aproba livrarea de avioane F-35.”

Prințul moștenitor urmează să sosească cu o listă de solicitări, incluzând garanții oficiale din partea lui Trump referitoare la stabilirea condițiilor de protecție militară pentru regat și o înțelegere pentru achiziția de avioane de vânătoare F-35 fabricate în Statele Unite, unele dintre cele mai avansate aeronave din lume.

Administrația Trump, precaută

Guvernul republican a fost precaut în a nu compromite avantajul militar calitativ al Israelului față de vecinii săi, mai ales în contextul în care Trump se bazează pe sprijinul israelian pentru succesul planului său de pace pentru Gaza.

O altă preocupare de durată, care a blocat și o potențială vânzare similară către Emiratele Arabe Unite, este riscul ca tehnologia F-35 să fie furată sau transferată către China, țară care are relații strânse atât cu Emiratele Arabe Unite, cât și cu Arabia Saudită, conform unor oficiali ai executivului care au solicitat anonimatul pentru a discuta despre dezbaterile interne pe aceasta temă.

Saudiții și China, exerciții militare comune

Luna trecută, Regatul și China au desfășurat exerciții navale împreună, găzduite de Arabia Saudită. De asemenea, Beijingul a participat în 2023 la medierea unui acord între Arabia Saudită și Iran pentru redeschiderea ambasadelor și schimbul de diplomați, pe fondul unor tensiuni continue. China a depășit anul trecut Statele Unite ca principal partener comercial al Arabiei Saudite, însă Statele Unite rămân principalul furnizor de arme pentru Riad.