Ionel Relu, nepotul lui Ion Iliescu, s-a născut în Oltenița în 1951 și susține că-l cunoaște pe Ion Iliescu „din perioada copilăriei”.

„A fost un om remarcabil, cu o cultură vastă. Unchiul meu a fost respectat de majoritatea locuitorilor din Oltenița și din țară. Fiecare om are aspecte controversate, iar el nu a făcut excepție. Însă a fost un conducător care a respectat Constituția României. Cred că a fost singurul președinte care a respectat Constituția și a inițiat dialogul cu toate formațiunile politice din România. Amintiți-vă… Pacea de la Snagov. S-a pus bazele integrării României în Uniunea Europeană și în Alianța Nord-Atlantică”, a declarat Ionel Relu.

Nu contestă că unchiul său a comis greșeli, dar consideră că doar istoria va putea evalua acest aspect: „Rămâne istoriei să aprecieze acest lucru. În rest, îmi pare foarte rău pentru decesul său. O pierdere enormă pentru România și pentru intelectualitatea românească, întrucât a fost un om cultivat și erudit”, a spus Ionel Relu.

Ultima vizită a lui Iliescu în Oltenița, cu câțiva ani în urmă

Ionel Relu l-a vizitat ultima dată pe unchiul său acum 7-8 ani, în timpul ultimei vizite a fostului președinte în Oltenița. A fost însoțit de fostul său consilier, Ionuț Vulpescu, și a vizitat restaurantul nepotului, „Modern”.

„Am stat de vorbă, am discutat despre părinți, mama mea era încă în viață. Ne-am întâlnit acolo, (…) era toamnă, așa că nu am putut sta pe terasă. Am mâncat ciorbă de burtă și crap la cuptor. Și cu hârtie. Crap la cuptor, cu hârtie, se prepară astfel: se pune un strat de hârtie de copt… Acum, tehnologia a evoluat, nu se mai face așa. Se pune un strat de hârtie, se îmbibă cu mirodenii, untdelemn și alte ingrediente, se pune crapul deasupra, apoi alt strat de hârtie și se introduce la cuptor sau la convectomat”, a povestit nepotul lui Ion Iliescu.

La ultima vizită în Oltenița, Ion Iliescu a venit fără soția sa, Nina Iliescu, din cauza problemelor de sănătate pe care le avea aceasta.

Unchiul și nepotul au discutat despre familie. Ionel Relu a afirmat că nu s-a implicat niciodată în politică, iar Ion Iliescu „era sătul de politică”.

„A venit, a vizitat locurile natale, s-a plimbat și apoi a plecat. Cam asta a fost. O vizită de o zi. De fiecare dată când a venit în Oltenița, nu a stat mai mult de o zi”, își amintește nepotul lui Ion Iliescu.

Ionel Relu a declarat că nu va participa la înmormântare, din cauza unei intervenții chirurgicale și a unei proteze la șold, care nu îi permit să stea mult în picioare.

În memorie îi rămân amintirile despre tatăl său, care a copilărit în Oltenița cu Ion Iliescu, pe strada Lăutarilor: „Strada Lăutarilor era o stradă deosebită. (…) Lăutarii erau atunci muzicieni romantici, cu cămăși albe. Ziua era liniștită, fără muzică, noaptea începea muzica. Ziua erau ocupați cu meseriile lor, seara ieșeau și se distrau. Apoi (Iliescu – n.r.) s-a mutat la București, pentru a urma liceul. Nu mai știu nimic dincolo de aceste detalii, nu-mi mai amintesc nimic clar. Tata știa cel mai bine”, a relatat Ionel Relu.

Întrebat dacă tatăl său sau el i-au solicitat vreodată ajutorul lui Ion Iliescu, Ionel Relu a spus că nu a fost cazul, întrucât „nu am avut nevoie”.

„Suntem oameni cu calificări profesionale, și nu am avut niciodată probleme. Am intrat la facultate în 1970, am absolvit niște facultăți adevărate, când erau doar 100 de locuri în întreaga țară. Am absolvit, am fost repartizat în județul Iași, apoi m-am transferat aici. Am fost director la Filatura Oltenița, ulterior director al Combinatului de Porcine din Ulmeni”, a declarat acesta.

Nu cunoaște alte rude ale fostului președinte. Ultima întâlnire generală a familiei a avut loc la înmormântarea fratelui acestuia, Eugen, decedat în Irak și înmormântat la Cimitirul Reînvierea din București.

Foştii președinte Ion Iliescu a încetat din viață marți la vârsta de 95 de ani. Ion Iliescu a decedat după ce organele sale i-au cedat. Acesta suferea de cancer pulmonar și a fost internat de aproape două luni la Spitalul Clinic de Urgență „Prof. Dr. Agrippa Ionescu” din Capitală.