Simona Halep a beneficiat de sprijinul unor personalități din lumea tenisului în perioada dificilă cauzată de cazul său de dopaj, fiind susținută necondiționat de Juan Martin del Potro, fost număr unu mondial și câștigător al US Open în 2009. Anunțul depistării în dopaj a fost făcut în toamna anului 2022, iar del Potro s-a aflat printre cei care au continuat să o sprijine în acea perioadă.

Juan Martin del Potro, un aliat al Simonei Halep în criza dopajului

Del Potro are o carieră remarcabilă, fiind unul dintre cei mai valoroși tenismenii argentinieni. În istoria tenisului, Argentina a dat mai mulți jucători de top, printre care Guillermo Vilas, cu patru titluri de Mare Șlem, și o generație de jucători precum del Potro, David Nalbandian și Guillermo Coria, care au demonstrat versatilitate pe diferite suprafețe.

Pentru del Potro, 2009 a fost un an de referință, când a triumfat la US Open în fața lui Roger Federer, într-o finală epică, cu scorul de 3-6, 7-6 (7-5), 4-6, 7-6 (7-4), 6-2. El a fost, de asemenea, un pilon pentru echipa Argentinei în finala Cupei Davis din 2016, câștigată împotriva Croației.

Retras în februarie 2022, cu șase luni înainte de scandalul de dopaj în care a fost implicată Halep, del Potro și-a exprimat susținerea față de româncă. Într-un interviu exclusiv, el a afirmat că a petrecut mulți ani concurând și a avut o relație apropiată cu Halep, pe care a considerat-o între cele mai bune prietene din circuit. „Am susținut-o mereu. Mai ales când a apărut problema cu dopajul. Mă uit la ea acum și o văd fericită,” a declarat jucătorul argentinian.

Performanțele și impactul lui del Potro în tenis

Cei doi au participat la inaugurarea Centrului Național de Tenis de la Chișinău, unde au jucat și un meci demonstrativ. În această ocazie, Simona Halep și Radu Albot au învins echipa formată din Lia Belibova și Juan Martin del Potro, scor 6-4, 2-6, 10-7.

Anul 2009 a fost deosebit pentru del Potro, marcând cele mai bune rezultate ale sale. A ajuns în sferturile Australian Open, dar a fost eliminat de Federer, într-un meci încheiat cu un scor de 6-3, 6-0, 6-0. De asemenea, a ajuns în semifinale la Roland Garros, cedând în set decisiv în fața aceleiași legende elvețiene.

Pe hardul de la US Open, del Potro a fost remarcat pentru performanțele sale, eliminând în drumul către finală jucători precum Daniel Köllerer și Marin Cilic, câștigând sferturile și semifinalele în seturi melodice. În finală, el l-a învins pe Rafael Nadal, după ce a revenit dintr-un deficit de două seturi pentru a câștiga cu 6-2 în decisiv. Aceasta a fost prima victorie a argentinianului împotriva lui Federer, după șase înfrângeri anterioare.

Del Potro a exprimat după meciul din 2009 că a fost un moment de vis pentru el. „De când eram copil, visam la asta și am luat trofeul cu mine. Mi-am îndeplinit visul, este incredibil. A fost un meci uimitor cu spectatori uimitori. Totul este perfect,” a spus el.

Del Potro a fost un figuran important în istoria tenisului și a rămas un simbol pentru suportul necondiționat pe care l-a acordat Simonei Halep în perioada sa dificilă legată de scandalul de dopaj.