„Astăzi doresc să discut despre centrala pe cărbune de la Mintia. Acolo am fost acuzat că intenționez să o vând pentru fier vechi. Cine m-a acuzat? Cei care au fost implicați într-un jaf național în Valea Jiului și care au fost dezconectați de la sursa de fonduri ilegale. În realitate, Mintia reprezintă un exemplu de curaj în luarea deciziilor politice eficiente. În calitate de ministru, am inițiat cele mai ample investiții în domeniul energetic din România după Revoluție, cu finalizare estimată în anul 2026. Clădirea a fost construită în anii 70 și a fost timp de decenii una dintre cele mai mari centrale pe cărbune din țară”, afirmă Virgil Popescu.

El subliniază că, în noiembrie 2019, la preluarea mandatului de ministru, Mintia a intrat în procedură de insolvență, având datorii peste un miliard de lei și beneficiind de o subvenție de stat legal acordată, ce trebuia recuperată.

„În 2021, centrala a fost oprită și plasată în conservare, iar angajații au fost disponibilizați cu plăți compensatorii. Era evident că nu se mai putea continua, datorii restante lunare de sute de milioane acumulându-se. În mandatul meu, în august 2022, Mintia a fost vândută prin licitație publică de către lichidator pentru 91 de milioane de euro, cu condiții clare pentru investitori. Rezultatul? O instalație pe gaz în ciclu combinat de peste 1.700 MW, cea mai mare din această regiune a Europei, cu o valoare a investițiilor de 1,4 miliarde de euro. În 2023, am anunțat semnarea contractului pentru tehnologie Siemens, pregătită să funcționeze și pe hidrogen în viitor. Termenul de finalizare este mijlocul anului 2026. În prezent, investiția este realizată în peste 70%, cu sute de muncitori și firme românești pe șantier. Mintia reprezintă un exemplu de reușită. Din insolvență am trecut la cea mai mare investiție energetică din România. Mintia nu este despre pierdere, ci despre modernizare”, încheie Popescu.