Un număr record de imigranți a sosit în Marea Britanie între 2021 și 2024, cu aproape 1,5 milioane de persoane în această perioadă, conform datelor oficiale. Migrația netă a ajuns în martie 2023 la 944.000, după ce oficialii au estimat un număr mai mic de plecări. Această evoluție a fost denumită „valul Boris” de către partidul populist de dreapta Reform UK.

Schimbări majore în fluxul migrator din și către Marea Britanie

Migrația netă a înregistrat cea mai scăzută valoare din 2012, de 171.000, în ultimul an, dacă excluzem anii pandemiei. Prognosticul indică o diminuare și mai accentuată a numărului de migranți în 2024, în principal din cauza diminuării fluxului de migranți economici. În primele trei luni ale anului, doar 5.900 de persoane au solicitat vize pentru muncă calificată, comparativ cu 19.100 în urmă cu doi ani. Cererile pentru vize de studenți au, de asemenea, în scădere, iar posibilitatea ca migrația netă să devină negativă în 2026 a fost exprimată de James Bowes, de la Universitatea Warwick.

Impactul politicilor asupra fluxului migrator

Guvernele successive au limitat imigrația pentru a reduce fluxul de persoane, influențate de opinia publică. Măsurile au inclus restricții pentru lucrătorii cu venituri mici, dar și pentru cei cu salarii mari, cum ar fi creșterea pragurilor salariale și a taxei pentru utilizarea sistemului public de sănătate. Pentru lucrătorii din îngrijire li s-a interzis aducerea membrilor familiei, iar salariul necesar pentru a aduce un partener a crescut cu 55%.

Schimbări introduse odată cu Brexitul

După ieșirea din UE în ianuarie 2021, libertatea de circulație a fost eliminată, ceea ce a determinat o scădere bruscă a imigrației europene. În același timp, guvernul britanic a liberalizat regimul pentru non-europeni, permițând intrarea unui număr mai mare de lucrători cu salarii modeste. Numărul vizelor pentru indieni s-a triplat între 2019 și 2022, iar pentru nigerieni a crescut de zece ori.

Controlul și restricțiile actuale

În 2024, pragurile salariale pentru angajarea migrantților calificați au fost majorate, iar taxa pentru utilizarea sistemului de sănătate de către migranți a crescut, dublând costul pentru aceștia. Persoanele din îngrijire nu mai pot aduce membri ai familiei, iar venitul pentru aducerea unui soț sau soție a crescut cu 55%.

În 2025, limitele pentru permisele de muncă au fost din nou augmentate. Taxa pentru angajarea lucrătorilor foarte calificați a fost majorată cu o treime, fiind stabilită la 1.320 de lire pe an. Cerințele lingvistice și criteriile de calificare pentru viză au fost înăsprite, iar perioada de lucru după absolvire a fost redusă de la doi ani la 18 luni. Controalele asupra angajatorilor au fost intensificate, fiind retrase licențe pentru peste 4.300 de firme, mai mult decât în ultimii opt ani la un loc.

Eficiența politicilor de selecție a imigranților

Guvernul a încercat să selecteze migrantii „dezirabili”, concentrându-se pe cei foarte calificați și bine plătiți, dar rezultatele au fost mixte. În timp ce vizede pentru lucrători din domeniul îngrijirii au scăzut, cele pentru specialiști IT au cunoscut o reducere semnificativă de la 28.000 în 2022 la 10.000 în anul precedent. Mulți imigranți calificați pot fi descurajați de noile cerințe salariale și lingvistice, iar opinia politică critică aspru această strategie.

Profilul migranților și impactul economic

Salariul mediu al unui angajat din India în Marea Britanie este de 32.400 de lire pe an, iar pentru cei din Nigeria, de circa 34.000, comparativ cu media locală de 30.900 de lire. Chiar dacă nu toți migranții sunt angajați, adulții din comunitățile migrante au o probabilitate mai mare de a fi angajați decât britanicii nativi, iar veniturile acestora cresc rapid pe măsură ce se integrează.

Veniturile migranților din afara UE inițial sunt mai mici, dar depășesc media națională în scurt timp. Aceasta se datorează și plecării mai rapide a lucrătorilor slab plătiți și faptului că migranții foarte motivați ating progres rapid. De exemplu, Dawood Ibtehsam, început ca șofer de livrări, gestionează acum o companie cu 77 de angajați.

Efectele asupra viitorului imigranților și a procesului de naturalizare

Planul guvernului pentru reducerea migrației nete include prelungirea perioadei necesare pentru obținerea rezidenței și cetățeniei, de la cinci la zece ani. O astfel de schimbare ar putea face mai dificilă accesarea cetățeniei pentru migranți, afectând motivația și percepția asupra muncii în Regatul Unit.

Cercetări arată că naturalizarea crește rata de ocupare cu peste 12% pentru bărbați și cu peste 13% pentru femei. În același timp, migrația permanentă și obținerea cetățeniei sunt asociate cu o integrare mai rapidă și mai eficientă pe piața muncii.

În final, măsurile guvernamentale au condus la o scădere considerabilă a imigranților, însă acest proces a influențat și percepția publică asupra migrației, precum și dinamicile pieței muncii din Regatul Unit.