Il-yong Ju, care a reușit să evadeze din Coreea de Nord, a relatat modul în care se sărbătorește Crăciunul în țara în care această celebrare este interzisă. El a mărturisit că anumite familii, inclusiv a sa, riscau sancțiuni severe, și decorau un brad în data de 25 decembrie, conform Sky News.

În numeroase țări, împodobirea bradului reprezintă un obicei specific zilei de Crăciun. În Coreea de Nord, data de 25 decembrie nu are semnificație specială, deoarece sărbătoarea este ilegală. Totuși, în copilărie, Il-yong Ju rememora că în satul său mic din Coreea de Nord, pe 25 decembrie se întâmplau anumite lucruri neobișnuite. Bunicul său venea să-l viziteze și îl trimitea în pădure pentru a tăia un pin. Acesta era adus acasă, iar de pe ramurile lui se agățau mici bile din bumbac.

Nici copilul, nici părinții săi nu erau conștienți de faptul că sărbătoresc Crăciunul.

„În familia mea, obișnuiam să celebrăm astfel, dar nu cunoșteam semnificația zilei respective. Nu știam prea bine despre ce era vorba. Bunicul ne cerea în fiecare an, pe 25 decembrie, să facem acest obicei. El ne-a explicat că în alte țări, în afara Coreei de Nord, această zi este marcată cu astfel de brad și sărbătorită”, a povestit Ju.

Fără a cunoaște originile tradiției, familia sa punea bradul la vedere. Vecinii îl numeau „yolka”, un brad folosit pentru a marca intrarea în Noul An în zone vorbitoare de limbă rusă.

Având în vedere că religia creștină era reprimată în Coreea de Nord, nimeni nu cunoștea adevăratele rădăcini ale acestei tradiții. Astfel, familia sa nu a fost denunțată autorităților și nu s-a confruntat cu consecințe negative.

„A fost posibil pentru că satul meu era foarte mic… avea doar 30 de gospodării și era foarte izolat de orașul principal”, a menționat Ju.

O emisiune radio interzisă

Transmisiunile radio clandestine din alte țări au fost esențiale pentru Ju și părinții săi, deoarece le-au oferit ocazia să descopere ce reprezintă Crăciunul și ce se întâmplă în lumea largă. Deși era extrem de periculos, familia asculta un post creștin din Coreea de Sud. Acesta putea fi recepționat clar dimineața devreme, iar pentru a nu fi descoperiți, ascundeau dispozitivul sub o pătură.

Autoritățile verificau frecvent cazanele, percheziționând locuințele și examinand radiourile pentru a identifica canalele străine. Cei prinși în timp ce ascultau astfel de posturi erau supuși lagărelor de muncă forțată pe viață sau chiar executați.

Emisiunea radio a avut un impact semnificativ asupra familiei lui Ju.

„Această transmisie radio a avut o influență enormă asupra familiei mele. A fost motivul pentru care tatăl meu a fugit din Coreea de Nord. El a fost primul care a evadat. Când s-a stabilit în Coreea de Sud, a fost ajutat de un intermediar. Astfel, eu, mama mea și o soră am fugit în octombrie 2009”, a explicat Ju.

Momentan, Ju locuiește în Seul, Coreea de Sud, fiind creștin practicant. În 2019, el a avut o întâlnire cu Donald Trump la Casa Albă și i-a relatat liderului american despre persecutările din Nord.