Manfred Weber, liderul Partidului Popular European, se confruntă cu o schimbare semnificativă în structura sa de conducere, odată cu demisia lui Tom Vandenkendelaere, mâna sa dreaptă, din cauza unei oferte în sectorul privat din Belgia. Anunțată pentru miercuri, decizia va duce la vacanța funcției de șef de cabinet la sfârșitul lunii mai, fără o numire imediată a unui înlocuitor.

Cine este Tom Vandenkendelaere

Vandenkendelaere a fost europarlamentar belgian între 2014 și 2024. În septembrie 2024, Weber l-a numit șef de cabinet, o poziție care implică coordonarea operațiunilor zilnice ale partidului și ale grupului politic în Parlamentul European.

Potrivit unor surse anonime, decizia a fost luată pentru a petrece mai mult timp cu familia. Nu au fost comunicate alte motive oficiale sau detalii legate de acea schimbare personală.

Această plecare reduce și mai mult cercul de consilieri apropiati ai lui Weber. În timpul aceluiași an, Udo Zolleis și-a părăsit postul pentru a se alătura administrației Parlamentului ca director pentru mediul academic și prospectivă, lăsând poziția de influență mai concentrată.

Ouarda Bensouag a fost numită în funcția de consilier principal și secretar general al grupului în Parlament din 2024, jonglând între rolul de șef de cabinet și de secretar general.

Contextul intern în PPE

PPE este atât un partid politic paneuropean, cât și un grup în Parlamentul European. Weber conduce ambele entități. La începutul anului, dezertările din cercul apropiat au devenit vizibile, după plecarea lui Zolleis și a altor membri de influență.

Implicații ale deciziei

Plecarea lui Vandenkendelaere schimbă echilibrul de putere în cadrul echipei lui Weber, în condițiile în care responsabilitățile operaționale, precum finanțele și resursele umane, se vor centraliza mai mult în cadrul şefului de cabinet, rol recent consolidat.

Decizia de a delega aceste responsabilități vine după controverse legate de autoritatea secretarului general, Thanasis Bakolas, criticat pentru contestarea influenței lui Weber. În acest context, mutarea este percepută ca o încercare de a întări controlul președintelui asupra operațiunilor partidului.

Demisia lui Vandenkendelaere a fost anunțată oficial fără detalii suplimentare privind noua direcție, însă indică o schimbare în modul de funcționare a echipei lui Weber.

Aceasta a fost prima mișcare semnificativă în conducerea PPE din acest an, fiind interpretată ca o redefinire a structurii de conducere și a responsabilităților în cadrul grupului politic european.