La începutul unui an electoral obositor, mersul rigid al președintelui SUA era deja un indiciu clar al declinului asociat vârstei. Însă Biden și cercul său apropiat au fost nevoiți să discute despre un prognostic și mai îngrijorător.

Dezbaterea despre scaunul cu rotile

„Consilierii au discutat despre necesitatea unui scaun cu rotile într-un al doilea mandat”, afirmă Alex Thompson, coautor al cărții „Păcatul originar” (alături de Jake Tapper), o lucrare care dezvăluie detalii interne din campania prezidențială eșuată a Partidului Democrat din 2024.

„Suferea de o formă severă de artrită spinală, iar coloana vertebrală i s-a degenerat atât de mult încât, în cazul unei alte căderi sau pur și simplu din cauza înaintării în vârstă, ar fi necesitat utilizarea scaunului cu rotile.”

În tradiția rapoartelor medicale prezidențiale americane, acest aspect a fost sugerat subtil în descrierea artritei „moderate spre severă” și a „amplitudinii reduse a mișcării” a lui Biden, comunicată publicului în februarie 2024.

Dezbaterea despre scaunul cu rotile este doar una dintre numeroasele dezvăluiri din culise ale lui Tapper și Thompson despre încercarea disperată de a convinge America că Biden, în vârstă de 81 de ani, era apt pentru a ocupa Casa Albă până la vârsta de 86 de ani.

Un test cognitiv zilnic

Și mai îngrijorătoare decât starea sa fizică a fost incapacitatea de a se supune oricărei evaluări cognitive. Gafele frecvente, lapsurile de memorie și comportamentele ciudate ale lui Biden au generat neliniște crescândă în rândul alegătorilor, care vedeau semne de declin al președintelui.

„Se desfășoară un test cognitiv zilnic”, a declarat Karine Jean-Pierre, secretara de presă a lui Biden, la întrebarea despre lipsa unei evaluări formale.

Acest lucru s-a întâmplat într-un moment în care Biden nu era încă confirmat drept candidat democrat, dar nu se confrunta cu opoziția unor lideri importanți ai partidului din respect față de judecata sa.

Acestea nu aveau nici cea mai mică idee cât de gravă era situația, pe măsură ce accesul la Biden a devenit strict controlat de un grup format din membri de familie și consilieri de înalt nivel, cunoscut în rândurile democraților drept Biroul Politic, potrivit cărții.

Tăcerea democraților

Tapper (56 de ani), prezentator CNN, și Thompson (35 de ani), reporter Axios, consideră că ceea ce a început ca un efort de a prezenta interpretarea cea mai favorabilă a acțiunilor președintelui s-a transformat curând într-o mușamalizare.

Zeci de democrați de înalt rang, considerând că își fac datoria față de partid și țară prin a-l contracara pe Trump, au păstrat tăcerea.

„Știam că vom găsi lucruri. Nu știam că vom găsi atâtea. A fost șocantă măsura în care unii oameni, opuși să vorbească sau să fie sinceri cu noi înaintea alegerilor, și-au schimbat părerea după alegeri. Oamenii care spuneau „Este bine, este bine” pe tot parcursul alegerilor au fost mult mai dispuși să recunoască adevărul ulterior”, a declarat Tapper.

De la încredere la dezamăgire

Joe Biden a fost ales de partid pentru a-l confronta pe Donald Trump, considerat de unii un candidat politic neexperimentat, care nu a fost la înălțimea așteptărilor în timpul pandemiei.

SUA au optat pentru o figură mai stabilă – poate nu cel mai mare orator sau gânditor, dar o prezență liniștitoare după turbulentul mandat al predecesorului său.

Încrederea acordată lui Biden a făcut ca dezamăgirea față de evoluția situației să fie percepută de mulți ca o trădare.

Cum s-a întâmplat asta?

{/* … restul conținutului … */}