Parbrizul unui avion al companiei United Airlines a fost avariat duminică în timpul unui zbor de la Denver la Los Angeles, în timp ce aeronava se afla la altitudinea de 11.000 de metri. Aeronava, un model Boeing 737 MAX 8, a fost nevoită să execute o aterizare de urgență pe aeroportul Salt Lake City. Obiect necunoscut a aruncat fragmente de sticlă în interiorul cabinei, rănind unul dintre cei doi piloți la braț, conform Le Figaro.

„Zborul 1093 a aterizat în siguranță la Salt Lake City pentru inspecția daunelor cauzate de impact. O altă aeronavă a transferat pasageri spre Los Angeles, iar echipa de mentenanță verifică în prezent aeronava,” a declarat compania aeriană după incident.

Deși la început au fost avansate mai multe ipoteze, inclusiv resturi spațiale sau un meteorit, detaliile coliziunii încep să devină mai evidente. Potrivit lui John Dean, cofondator și CEO al companiei americane WindBorne, avionul a fost de fapt lovit de un balon meteorologic propriu. Aceasta companie, în colaborare cu guvernul SUA și Administrația Federală a Aviatiei, administrează o flotă de baloane ușoare pentru meteorologie și a demarat o anchetă în acest sens.

„Da, cred că a fost un balon WindBorne (…) Sistemul este proiectat astfel încât să nu prezinte un pericol pentru viața umană în caz de impact, chiar și în cele mai grave scenarii. Acest lucru respectă limitele de greutate ale FAA (…) Sunt surprins de ciobirea internă a parbrizului. Consider acest incident extrem de îngrijorător și inacceptabil în cazul unui impact, indiferent de reglementările oficiale. A rănit un pilot, ceea ce nu pot accepta în niciun mod,” a spus John Dean.

Ipoteza unui balon meteorologic pare să câștige teren, însă concluziile oficiale ale anchetei preliminare a autorităților americane vor fi publicate în următoarele săptămâni.