Vaccinul va fi administrat în două doze, la vârsta de 12 și 18 luni, combinat cu vaccinul MMR existent, protejând împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei.

Este planificată o campanie pentru a recupera copiii care nu au fost vaccinați, asigurând că beneficiază de protecție.

Până în prezent, părinții care doreau să-și protejeze copiii împotriva virusului varicelei, care provoacă erupții cutanate roșii și mâncărimi, au trebuit să plătească, de obicei, până la 200 de lire sterline din fonduri proprii.

Vaccinare gratuită

Autoritățile speră că oferirea gratuită a vaccinului nu numai că va proteja copiii de complicațiile grave, rare, ale varicelei, dar va și reduce necazurile părinților prin evitarea concediilor medicale pentru îngrijirea copiilor bolnavi.

Conform Departamentului de Sănătate și Asistență Socială, varicela cauzează pierderi economice estimate la 24 de milioane de lire sterline anual în Marea Britanie.

Ministrul sănătății, Stephen Kinnock, a declarat: „Oferim părinților posibilitatea să-și protejeze copiii.

Acest vaccin prioritizează bunăstarea copiilor și susține familiile care lucrează.”

Acest anunț vine pe fondul unor noi date care arată că niciun vaccin major pentru copii din Anglia nu a atins ținta de 95% de acoperire în 2024/25.

Aproximativ 91,9% dintre copiii de cinci ani au primit o doză de vaccin ROR, un nivel neschimbat față de 2023/24 și cel mai scăzut de la 2010/11, conform UKHSA.

Vaccinul „salvator de vieți”

Varicela este, în general, ușoară, dar poate fi foarte gravă pentru anumite persoane.

Femeile însărcinate, sugarii și adulții sunt mai predispuși la complicații grave decât copiii.

În cazuri rare, poate provoca inflamații cerebrale (encefalită), pulmonare (pneumonie) și accidente vasculare cerebrale, necesitând spitalizare și, extrem de rar, ducând la deces.

Comitetul mixt pentru vaccinare și imunizare (JCVI) a recomandat includerea vaccinului în cadrul NHS în noiembrie 2023.

Experții anticipează o reducere semnificativă a cazurilor de varicelă, inclusiv a celor grave.

Marea Britanie a rămas în urmă

Un expert în imunizare a subliniat că vaccinul poate fi „un salvator de vieți” pentru unii.

Un alt expert a precizat că varicela este o afecțiune care deseori este considerată „banală”.

Vaccinul promite să elimine varicela în viitorul apropiat.

Marea Britanie se situează în urma altor țări, inclusiv a Statelor Unite, în implementarea vaccinului împotriva varicelei.

Un motiv principal este faptul că imunizarea naturală împotriva varicelei rămâne o sursă importantă de protecție împotriva zonei zoster.

Această preocupare s-a dovedit mult mai puțin importantă.

Se preconizează că și Scoția va introduce vaccinul în cadrul NHS, însă data nu a fost încă stabilită.

Un vaccin împotriva zonei zoster este disponibil și în cadrul NHS pentru anumite categorii de vârstă și persoane cu sistem imunitar slăbit.

Zona zoster nu poate fi contractată de la persoanele cu varicelă, însă varicela poate fi contactată de la persoanele cu zona zoster dacă nu s-a contractat deja varicela.

Este posibil, dar rar, să faci varicelă de mai multe ori.