În săptămâna precedentă, reprezentanții Pentagonului au anunțat diplomații europeni că Statele Unite nu vor mai finanța programele de pregătire și echipare a forțelor armate din statele est-europene aflate pe prima linie a unui eventual conflict cu Rusia, au declarat surse apropiate de subiect pentru Financial Times.

Conform unei surse de la Casa Albă, această decizie este parte din eforturile președintelui Donald Trump de a „reanaliza și realinia” ajutorul extern, fiind corelată cu un decret prezidențial emis în prima zi a mandatului său.

Cheltuielile programului Pentagonului sunt supuse aprobării Congresului SUA, printr-o secțiune cunoscută sub numele de secțiunea 333. Cu toate acestea, administrația Trump nu a solicitat fonduri suplimentare, iar cele deja aprobate vor fi disponibile până la finalul lunii septembrie a anului următor.

Beneficiarii principali ai programului

Programul Pentagonului a alocat 1,6 miliarde de dolari în Europa între 2018 și 2022, reprezentând 29% din bugetul global al secțiunii 333, potrivit Biroului de Responsabilitate al Guvernului SUA. Printre principalii beneficiari se numără Estonia, Letonia și Lituania.

Cele trei state au frontiere comune cu Rusia, iar de la începutul conflictului din Ucraina, regiunea a fost țintă a unor atacuri atribuite Moscovei, inclusiv atacuri asupra infrastructurii critice din Marea Baltică, acte cibernetice și sabotaje. Pentru a-și consolida securitatea, aceste țări au luat măsuri de precauție.

Potrivit unui oficial european, această măsură a Pentagonului pare menită să încurajeze țările europene mai prosperă să contribuie mai mult la securitatea statelor aflate în prima linie a unui posibil conflict.

Îngrijorare printre oficialii europeni

Oficialii europeni sunt surprinși și îngrijorați de această decizie, exprimându-și incertitudinea cu privire la impactul ei.

„Dacă vor fi drastică, vor exista implicații majore”, a afirmat un diplomat, adăugând că NATO va avea de suferit, deoarece o parte din finanțare era canalizată prin alianță.

Programul separat al SUA de finanțare militară externă, destinat achiziționării de echipamente militare costisitoare (avioane, nave de război și tancuri), nu este afectat de această decizie recentă.

La începutul anului curent, Washingtonul a întrerupt brusc livrările de muniții și arme sofisticate către Ucraina, în contextul unei revizuiri a situației, care a generat îngrijorări cu privire la propriile stocuri de armament. Ulterior, Trump a ordonat reluarea livrărilor.