Genetica pisicilor portocalii

Cercetătorii au identificat o secvență absentă în materialul genetic al pisicilor portocalii.

Aceasta se află în gena ARHGAP36, foarte activă în celulele responsabile de culoarea blanii, a ochilor și a pielii.

Lipsa acestei porțiuni de ADN determină producerea de pigmenți mai deschiși la culoare.

„Varietățile roșcate și negre rezultă din modificări ale cromozomului X în primele etape ale dezvoltării. Diviziunea celulară creează zone cu gene diferite de colorare a blănii, dând naștere unor modele specifice”, a explicat profesorul Hiroyuki Sasaki de la Universitatea Kyushu.

De ce sunt mai mulți motani portocalii

Oamenii de știință au observat că pisicile complet portocalii sunt mai des masculi.

Motivul este că gena responsabilă se află pe cromozomul X.

Masculii posedând un singur cromozom X, o singură modificare genetică este suficientă pentru a obține culoarea portocalie.

Femelele, având doi cromozomi X, necesită modificarea ambilor cromozomi pentru o culoare uniformă.

Această descoperire ar putea contribui la înțelegerea unor probleme de sănătate specifice pisicilor portocalii.

Gena ARHGAP36 este implicată și în dezvoltarea creierului și a glandelor hormonale. Mutațiile pot influența aspecte suplimentare ale dezvoltării, nu doar culoarea blanii.

Cercetătorii afirmă că modificările ADN-ului din această genă pot influența, pe lângă sănătate, și temperamentul animalelor.

Gena ARHGAP36 este prezentă și la oameni, unde a fost legată de cancerul de piele și de căderea părului.

Proiect finanțat de iubitorii de pisici

Profesorul Sasaki a inițiat cercetarea din pasiune, după retragerea sa din activitatea academică.

El a strâns fonduri prin strângere de contribuții de la mii de iubitori de feline din toată lumea, depășind 70.000 de dolari.

„Dorim să contribuim la depășirea bolilor pisicilor”, a declarat cercetătorul pentru un post de știri.

„Suntem frați și suntem în clasele întâi și a treia. Am donat economiile noastre. Vă rugăm să le folosiți pentru cercetarea pisicilor calico”, a scris un donator.

Mulți proprietari cred că o legătură există între culoarea blănii și personalitatea pisicilor.

„Nu există încă dovezi științifice, dar este o idee interesantă pe care doresc să o exploreze mai departe”, a declarat profesorul Sasaki.

Cercetătorii anticipează că aceste descoperiri vor contribui la o mai profundă cunoaștere a geneticii feline și a posibilelor probleme de sănătate asociate colorării blanii.