Japonia se confruntă cu un impact semnificativ al poluării cu pollen, cauzat de plantațiile masive de copaci destinati refacerii pădurilor, printre care se numără cedrul japonez (sugi) și chiparosul hinoki. Peste 10 milioane de hectare, adică aproape o cincime din suprafața țării, sunt cultivate cu aceste specii, al căror scop a fost regenerarea pădurilor, prevenirea eroziunii solului, alunecărilor de teren și a inundațiilor, precum și aprovizionarea cu lemn pentru reconstrucție.

Specii de copaci și rolul lor în reconstrucție

Plantările au fost realizate după război, pentru refacerea infrastructurii și a orașelor afectate. Cedrul japonez și chiparosul hinoki au fost alese pentru capacitatea lor de a se dezvolta rapid și de a oferi lemn suficient. Cu toate acestea, aceste specii sunt extrem de productive din punct de vedere al polenului.

Efectele asupra populației și mediului

Problema principală o reprezintă cantitatea mare de polen eliberată în atmosferă de acești copaci, în special de cei ajunși la maturitate. Poluarea cu pollen determină alergii severe, dar impactul este resimțit și la nivel economic. În perioadele cele mai aglomerate ale sezonului, estimările indică pierderi de aproximativ 1,6 miliarde de dolari zilnic, din cauza concediilor medicale, scăderii productivității și reducerii consumului.

Impact economic și social

Transportul public, școlile și companiile sunt afectate anual de valurile de simptome alergice. Creșterea numărului de cazuri determină absenteism și scăderea randamentului în multiple sectoare. În plus, schimbările climatice contribuie la agravarea situației, fiind observate starturi mai timpurii ale sezonului de polen și prelungirea acestuia, ca urmare a temperaturilor mai ridicate și a modului diferit de vreme.

Dezvoltarea plantațiilor și consecințele lor

Astăzi, plantațiile create după război, în scopul regenerării pădurilor și pentru nevoi economice, acoperă o suprafață uriașă, provocând creșteri ale nivelului de polen în atmosferă. Cantitatea de pollen eliberată de acești copaci ajunge să contribuie direct la creșterea alergiilor și a problemelor de sănătate în rândul populației.

Japonia se confruntă astfel cu o problemă de sănătate publică și economie, generată de gestionarea terenurilor forestiere și de schimbările climatice. În prezent, măsurile de combatere și control ale impactului alergiilor legate de pollen includ monitorizarea și gestionarea culturilor de copaci, dar situația continuă să reprezinte o provocare majoră pentru autorități.