Neil Sedaka, cântăreț, compozitor și interpret american, a decedat la vârsta de 86 de ani, anunțul fiind făcut oficial de familie sâmbătă, 28 februarie. Artistul a fost transportat de urgență la spital în Los Angeles vineri, după ce s-a simțit rău. Cauza morții nu a fost divulgată.

Carieră și recorduri

Născut în 1939 la New York, Sedaka provenea dintr-o familie evreiească cu rădăcini ruso-poloneze. Tatăl său, șofer de taxi, era fiul unor emigranți turci evrei. A fost considerat un copil minune al pianului și a obținut o bursă la Juilliard la vârsta de 9 ani.

A inițiat o carieră în muzică, fiind format ca pianist concertist, dar s-a orientat ulterior către muzica pop. În liceu, a format grupul vocal Tokens, iar în 1957, a debutat cu două înregistrări demo, „Laura Lee” și „Snowtime”, lansate ca single de Decca Records. Aceasta a fost debutul său discografico.

Succes internațional și parteneriate

Împreună cu Howard Greenfield, a început unul dintre cele mai prolifici parteneriate de compoziție, vânzând 40 de milioane de discuri între 1959 și 1963. Cântăreața Connie Francis a înregistrat piesa „Stupid Cupid”, iar interpretarea cântecului „Where the Boys Are” a devenit cel mai mare hit al ei.

Sedaka a semnat contract cu RCA Victor atât ca songwriter, cât și ca interpret propriu. Cu succesul hitului „Oh! Carol”, dedicat Carole King, această piesă a ajuns pe primul loc în Top 10 în decembrie 1959. Ulterior, a lansat și single-ul „Stairway to Heaven”, după care, la vârsta de 21 de ani, a început să susțină concerte în America de Sud, Asia și Europa, înregistrând în mai multe limbi, printre care italiană, germană, japoneză și spaniolă.

Până la vârsta de 24 de ani, a vândut peste 25 de milioane de discuri la nivel mondial.

Revenirea și colaborări

Cariera sa a fost afectată în anii ’60 de ascensiunea fenomenului The Beatles, dar a revenit în prim-plan în anii ’70. În această perioadă, a colaborat cu Elton John și casa sa de discuri, Rocket Records, continuând să-și mențină prezența în industrie.

Compoziții pentru alți artiști

De-a lungul timpului, Sedaka a compus pentru artiști precum Connie Francis („Stupid Cupid”), Captain & Tennille („Love Will Keep Us Together”), Patsy Cline, Engelbert Humperdinck, The Carpenters și Cher. Pentru trupa suedeză ABBA, a scris versurile în limba engleză ale piesei „Ring Ring”.

Nu doar interpretarea a fost parte din activitatea sa, ci și una dintre cele mai importante contribuții a fost ca songwriter, fiind autorul unor piese care au devenit hituri mondiale.

Moștenire și activitate recentă

Chiar dacă succesul comercial s-a diminuat în anii ’80, Neil Sedaka a continuat să susțină concerte și să activeze în industria muzicală pentru mai mult de șase decenii. Catalogul său cuprinde sute de piese și performanțe care au influențat muzica pop.