Naomi Osaka, fosta lideră WTA, a luat decizia neașteptată de a renunța la Evolve, agenția pe care a fondat-o în urmă cu trei ani împreună cu reprezentantul său, Stuart Duguid.

Evolve este compania de management sportiv care va organiza evenimentul „Bătălia Sexelor”, ce va aduce față în față pe bielorusa Aryna Sabalenka și australianul Nick Kyrgios. Spectacolul este programat pe 28 decembrie, în Dubai (Emiratele Arabe Unite).

În mod surprinzător, Naomi Osaka, ocupanta locului 16 în clasamentul WTA, a ales să se desprindă de agenție cu doar 9 zile înainte de evenimentul extrem de așteptat.

Naomi Osaka a părăsit agenția fondată de ea: aceasta gestionează Aryna Sabalenka și Nick Kyrgios și va găzdui „Bătălia sexelor”

Naomi Osaka a înființat Evolve în 2022, după despărțirea de compania care o reprezenta anterior, IMG. Conform informațiilor publicate de Talksport.com, fostul partener de afaceri al jucătoarei, Stuart Duguid, va continua să conducă firma și să îi gestioneze pe sportivii rămași în portofoliu. Printre aceștia se numără Aryna Sabalenka, Nick Kyrgios și Ons Jabeur.

Decizia de a se despărți de agenție a Naomi Osaka surprinde și prin apropierea pe care o are de unii dintre sportivii implicați. La începutul lunii, Naomi a participat la un meci demonstrativ cu Aryna Sabalenka la The Garden Cup, în New York, jucând în proba de dublu-mixt alături de Kyrgios.

„Salut tuturor, doresc să vă anunț că, odată cu începutul noului an, voi înceta colaborarea cu Evolve. A fost o perioadă minunată și sunt profund recunoscătoare pentru toate experiențele împărtășite. Când voi decide următorul pas în cariera mea, veți fi informați direct de la mine. Mulțumesc pentru susținerea constantă și sunt entuziasmată pentru anul care vine!”, a transmis Naomi Osaka, vineri seară, pe contul oficial de Instagram.

Reacții critice din partea lui Billie Jean King asupra „Bătăliei sexelor” dintre Aryna Sabalenka și Nick Kyrgios

Evolve nu se limitează doar la managementul sportivilor, ci organizează și evenimente. Firma a fost în spatele controversatului meci „Bătălia sexelor”, între Sabalenka și Kyrgios, inspirat de celebrul „Battle of the Sexes” din 1973, disputat între Billie Jean King și Bobby Riggs. Victoria lui King a fost urmărită de aproximativ 90 de milioane de telespectatori la nivel mondial și este considerată un moment definitoriu pentru mișcarea pentru drepturile femeilor și pentru egalitate.

Cu toate acestea, confruntarea dintre Kyrgios și Sabalenka a atras critici, inclusiv din partea lui Billie Jean King: „Singurul lucru comun este faptul că unul este bărbat și cealaltă femeie. Atât. Restul nu are legătură. Meciul nostru a fost despre schimbare socială și contextul cultural din 1973, această situație nu este același lucru”, a declarat legendara jucătoare americană pentru BBC.

Meciul dintre Sabalenka și Kyrgios va fi unul neobișnuit, fiecare jucător având un singur șut de serviciu, iar terenul Sabalenkăi va fi cu 9% mai mic. Potrivit Evolve, jucătoarele de tenis se deplasează cu circa 9% mai lent decât omologii lor din circuitul ATP, ceea ce a influențat și dimensiunea terenului.