România urmează inițiativele europene de limitare a conținutului de grăsimi trans în alimente, conform legislației naționale. Începând cu anul 2020, în Europa, conținutul de acizi grași trans (în afară de cei naturali din produse animale) în produsele alimentare nu trebuie să depășească 2 grame la 100 de grame de materie grasă. Legislația europeană impune această limitare pentru a reduce riscul creșterii bolilor cardiovasculare.

Ce sunt acizii grași trans și de unde provin?

Acizii grași trans sunt acizi nesaturați cu cel puțin o dublă legătură în poziție TRANS. Aceștia diferă de cei naturali, care au dubla legătură în poziție CIS, specifică organismului uman și animalelor. Ei pot fi de două origini: naturală și tehnologică.

Principala sursă naturală sunt carnea și produsele lactate provenite de la rumegătoare, precum vacile, caprele și oile. Cantitatea de acizi grași trans de origine naturală este mică și nu intră sub incidența regulamentului european.

Majoritatea acizilor trans sunt rezultatul proceselor industriale, în special hidrogenării uleiurilor vegetale. Această metodă are scopul de a transforma uleiurile lichide în grăsimi solide, precum margarina. De asemenea, acești acizi se pot forma în timpul prăjirii la temperaturi ridicate, fie că este vorba de procesul casnic sau industrial.

Unde se găsesc acizii grași trans în alimente?

Acizii trans de origine naturală se regăsesc în carnea și produsele lactate de la rumegătoare, precum carne de porc, carnea de vită, miel sau brânzeturile respective. Totuși, carnea de porc este exclusă de la lista acestor surse, conform legislației.

Majoritatea acizilor trans proveniți din procese tehnologice sunt prezentați în alimente procesate: produse de patiserie și panificație, pizza, popcorn, biscuiți, mâncare semipreparată și congelată, deserturi ambalate, sosuri și ciocolată de calitate slabă. Orice produs care conține margarină, grăsimi vegetale hidrogenate sau parțial hidrogenate conține acizi grași trans.

Printre motivele utilizării acestor grăsimi se numără prețul redus comparativ cu untul, stabilitatea la râncezire și capacitatea de a conferi consistență fermă produsului final.

Impactul asupra sănătății

Consumul excesiv de acizi grași trans poate influența negativ sănătatea cardiovasculară. Nu există un efect direct calificat ca extrem de nociv, însă aceștia contribuie la creșterea riscului de boli de inimă. Efectul principal se manifestă prin modificarea profilei lipide: scad nivelul de HDL, colesterolul protector, și cresc nivelul de LDL, colesterolul rău.

De menționat, consumul de acizi grași trans de origine naturală, precum cei din carne și brânzeturi, nu are același impact negativ ca și cei proveniți din procese industriale.

Pentru o alimentație sănătoasă, medicii nutriționiști recomandă reducerea consumului de produse procesate și ultraprocesate. Cu toate acestea, atunci când se consumă produse de patiserie, cel mai indicat este să aleagă variante cu unt și să citească atent eticheta pentru a evita grăsimile vegetale hidrogenate.

Sfatul specialistului este să preferăm alimente mai naturale, cu etichete clare, și să evităm produsele cu grăsimi hidrogenate. În cazul alegerei unui croissant, preferabil este unul cu unt, dacă se dorește un consum mai sigur pentru sănătate.

Prin urmare, limitarea consumului de alimente procesate și citirea cu atenție a etichetelor sunt măsuri posibile pentru reducerea expunerii la acizi grași trans și pentru protejarea sănătății cardiovasculare.