Autoritățile au aprobat operațiuni clandestine ale CIA în Venezuela și au subliniat că nu exclud intervenția militară, indicând că vor dialoga cu Nicolás Maduro. Statele Unite au mobilizat în regiunea Caraibelor cel mai mare portavion din lume, împreună cu o flotilă de nave de război și avioane de luptă, ca parte a eforturilor antidrog care vizează în mod specific Venezuela, conform Le Figaro.

„Timp de 17 săptămâni, forțele imperialiste externe au amenințat constant stabilitatea din Marea Caraibelor, America de Sud și Venezuela, utilizând pretexte false și exagerate,” a afirmat Nicolás Maduro într-un mesaj înregistrat adresat armatei cu ocazia celei de-a 105-a aniversări a aviației militare. „Șaptesprezece săptămâni de război psihologic și presiune distructivă, care, în ciuda intenției de intimidare, au consolidat o forță impresionantă de rezistență și conștiință națională,” a adăugat el.

În timpul evenimentului aniversar, ministrul Apărării, Vladimir Padrino Lopez, a criticat colaborarea militară dintre Statele Unite și unii dintre vecinii săi din regiunea Caraibelor. „Guverne obediente care se implică în jocuri imperialiste, pentru a militariza Caraibele, transformând această zonă într-un spațiu închis, pentru propriile interese,” a declarat el.

Exerciții militare în vecinătatea Venezuelei

Cu o zi înainte, Republica Dominicană a autorizat armata americană să utilizeze principalul său aeroport și o bază aeriană. Trinidad și Tobago, un mic arhipelag vorbitor de limba engleză situat la circa zece kilometri de Venezuela, a desfășurat exerciții militare cu Statele Unite în ultimele săptămâni.

Washingtonul a intensificat presiunea asupra lui Nicolás Maduro luni, desemnând Cartelul Solului drept organizație teroristă. Înainte de operațiunile militare din regiune, Departamentul de Justiție al SUA a crescut recompensa la 50 de milioane de dolari pentru informații ce pot duce la capturarea lui Maduro, acuzat de autoritățile americane că ar fi liderul acestei organizații.

„Cartel de los Soles” reprezintă o organizație a cărei existență nu a fost dovedită, conform multor experți, care sugerează că ar consta în rețele de corupție tolerantă cu activități ilicite.

Statele Unite au realizat aproximativ 20 de raiduri aeriene asupra navelor suspectate de trafic de droguri, ucidând cel puțin 83 de persoane. Autoritățile venezuelene susțin că intervenția americană este un pretext pentru răsturnarea președintelui Maduro și confiscarea rezervelor de petrol ale țării.