Kimi Antonelli, pilotul echipei Mercedes, a câștigat Marele Premiu al Japoniei din 29 martie 2026, consolidându-și poziția de lider în clasamentul piloților după o cursă marcată de o start ezitant și o revenire remarcabilă. Este a treia victorie consecutivă a tânărului italian în sezonul 2026.

Antonelli a câștigat cu un avans considerabil, profitând de un accident al pilotului Bearman, iar pe podium au urcat Oscar Piastri, de la McLaren, și Charles Leclerc din echipa Ferrari. George Russell, colegul lui Antonelli la Mercedes, a încheiat cursa pe poziția a patra, iar Lando Norris, de la McLaren, s-a situat pe locul cinci.

Analiza clasamentului pilotilor îl plasează deja pe Antonelli în vârful tabelului, cu 72 de puncte, urmat de George Russell cu 63 de puncte și Charles Leclerc cu 49 de puncte. Antonelli devine cel mai tânăr lider din istoria campionatului mondial de Formula 1 și primul italian ce conduce clasamentul din 1953, de la Alberto Ascari.

Antonelli, în vârstă de 19 ani, a avut o lună martie plină de recorduri. În 14 martie, a devenit cel mai tânăr pilot din istorie care obține pole-position în Formula 1, urmat de victoria în China și de câștigarea Marelui Premiu, marcând o serie de performanțe extraordinare.

Sezonul 2026 a fost redus la 22 de curse, după anularea Marelui Premiu al Bahrainului și Marelui Premiu al Arabiei Saudite, din cauza conflictului generat de războiul dintre SUA, Israel și Iran. Programul de curse a fost ajustat, urmând ca următoarea etapă să aibă loc în Miami, între 1 și 3 mai.

După Marele Premiu al Japoniei, calendarul include curse în diverse locații precum Australia, China, Canada, Monaco și Austria, precum și Marele Premiu al USA, în Austin. În total, sezonul acoperă evenimente din Europa, America de Nord, America de Sud, Orientul Mijlociu și Asia.

Primele etape au avut loc în Australia și China, unde Russell și Antonelli au ocupat primele locuri, iar în Japonia Antonelli și-a consolidat poziția de lider. Cursa din Bahrain și cea din Arabia Saudită au fost anulate din motive politice, după decizia de a nu le desfășura din cauza situației geopolitice din regiune.

Programul a fost completat cu alte curse importante, printre care cele din Monaco, Barcelona, Austria, Italia, Spania, Azerbaidjan și Singapore. Începând cu luna octombrie, campionatul se va muta în America de Nord, cu etape în Texas, Mexic, Miami și Las Vegas, și în America de Sud, la Sao Paulo.

Calendarele includ curse de sprint și calificări, precum și marile finale, având în vedere că sezonul 2026 a fost redus ca număr de evenimente față de anii anteriori. Anul viitor, ultimul Mare Premiu va avea loc în decembrie, în Abu Dhabi, pe circuitul de pe Yas Marina.

Spectatorii și echipele de Formula 1 urmăresc evoluția curselor următoare, unde Antonelli și Mercedes caută să își păstreze și să își întărească poziția de lider în competiție.