Sportiva poloneză Iga Swiatek, ocupând locul 2 în ierarhia WTA, a fost învinsă la Miami de sportiva filipineză Alexandra Eala, care a realizat o performanță istorică.

Alexandra Eala, ocupând poziția 140 mondial și beneficiară a unui wildcard, a învins-o pe Swiatek în sferturile de finală de la Miami cu scorul de 6-2, 7-5.

Eala, triumfător surprinzător la Miami, după eliminarea lui Swiatek

Confruntarea a durat 101 minute, Eala devenind prima jucătoare din Filipine care se califică în semifinalele unui turneu WTA de prestigiu 1000. În ciuda unei încetăniri de 2-4 la un moment dat în setul al doilea, sportiva a inversat situația la 6-5, fructificând prima minge de meci la serviciul rivalei.

„Sunt extrem de impresionată și fericită”, au fost primele cuvinte ale lui Eala pe teren. Amintirile de la vizita la Academia Rafa Nadal, din urmă cu doi ani, cu Swiatek alături, i-au adăugat un plus de emoție.

„Este incredibil. Mă simt ca aceeași persoană din fotografia respectivă. Dar, desigur, contextul s-a schimbat! Sunt atât de bucuroasă și binecuvântată să pot concurenţa cu o astfel de jucătoare la această etapă… Antrenorul meu mi-a spus să alerg, să urmez fiecare minge, să profit de fiecare oportunitate, pentru că o campioană de cinci ori la Grand Slam nu îți va oferi victoria gratuit”, a mai declarat sportiva, după partida disputată.

Noua poziție a lui Eala în clasamentul WTA după victoria asupra lui Swiatek

Prima reacție de felicitare a venit inclusiv de la un fost mare sportiv spaniol, prin intermediul rețelei X a academiei pe care o conduce. „Sunt copleșit de emoție”, este mesajul scurt, însoțit de un video care surprinde ultimul punct al meciului. „Felicitări, Alex! Să continuăm să visăm!”, a transmis deținătorul a 22 de titluri de Mare Șlem.

În urma acestei victorie spectaculoase, Eala va urca, de luni, pe locul 75 în ierarhia WTA, depășind sportiva română Irina Begu. Rivalele din semifinale sunt jucătoarea britanică Emma Răducanu (60 WTA) și cea americană Jessica Pegula (4 WTA).

În partea superioară a tabloului, s-au desemnat cele două finale. Liderul mondial, jucătoarea belarusă Aryna Sabalenka, favorită la Miami, a învins jucătoarea chineză Qinwen Zheng (9 WTA) cu scorul de 6-2, 7-5, la rândul ei campioană olimpică a verii trecute, din Paris.

Sabalenka va intra în ultimul act împotriva sportivei italiene Jasmine Paolini (7 WTA). Aceasta a trecut fără probleme de Magda Linette (34) cu scorul de 6-3, 6-2, în 78 de minute.

În ciuda pierderii, Swiatek va rămâne pe locul 2 WTA de luni, cu 7470 de puncte. Deocamdată, distanța față de Sabalenka continuă să crească, având în vedere că aceasta este în continuare în competiție.