Un suporter al echipei Newcastle United FC a descoperit, în data de 16 martie, documente ale armatei. Acestea, unele marcate „oficial-confidenţial”, erau împrăştiate printre deşeuri într-o pungă neagră.

„Am observat numele şi cifre scrise pe hârtii şi m-am întrebat ce sunt”, a declarat el pentru BBC.

Conform relatării BBC, documentele, multe dintre ele deteriorate, conţineau informaţii despre grade militare, adrese de e-mail, orar de lucru şi detalii despre armament şi accesul în baze militare. Un document descria un sistem de detectare a intruziunilor.

Se pare că o serie de documente se referă la garnizoana Catterick. Un consultant în securitate, Gary Hibberd, contactat de AFP, a apreciat că aceste informaţii prezintă un risc semnificativ pentru securitatea naţională.

„Impactul şi amploarea acestui incident sunt importante. Este mult mai grav decât o simplă neglijenţă şi va face obiectul unei cercetări la nivel înalt în armată”, a declarat Hibberd.

„Investigăm cu prioritate acest caz, care face obiectul unei anchete interne”, a comunicat un purtător de cuvânt al Ministerului britanic al Apărării pentru AFP.

Purtătorul de cuvânt a confirmat că „documente considerate secrete, legate de Ministerul Apărării au fost recent predate poliţiei”.

Întrebat despre acest incident, un purtător de cuvânt al premierului britanic Keir Starmer a asigurat că „se vor lua măsuri corespunzătoare ca răspuns la orice posibilă divulgare de informaţii sensibile”.

Poliţia din Northumbria a declarat pentru AFP că a fost alertată despre această descoperire şi că a predat documentele Ministerului Apărării.

Normele guvernamentale britanice stabilesc că documentele confidenţiale trebuie distruse prin ardere, topire sau tăiere. Cu toate acestea, astfel de incidente, de divulgare a informaţiilor secrete, au mai avut loc în trecut.

Unul dintre cele mai cunoscute cazuri a avut loc în 2008, când un angajat britanic a pierdut un dosar cu documente clasificate „strict secrete” într-un tren londonez.