Arheologii au descoperit că ritualurile funerare din perioada mezoliticului au fost mai elaborate decât se credea anterior, fiind utilizate haine, accesorii și simboluri cu încărcătură socială și spirituală semnificativă. Cercetările au fost realizate pe baza unor morminte descoperite la situl Skateholm, situat pe coasta sudică a Suediei, pe litoralul Mării Baltice.

Tehnici moderne dezvăluie detalii ascunse de mii de ani

Cercetările s-au bazat pe o metodă recentă de analiză care detectează urme microscopice de materiale organice în sol. Această tehnică permite identificarea fragmentelor foarte mici, precum fire de păr, pene, fibre vegetale sau blană, chiar și în condiții de conservare dificile.

Au fost analizate 139 de probe de sol provenite din 35 de morminte, după separarea fragmentelor de os, cremene, semințe și cărbune, urmând ca particulele microscopice să fie extrase prin cernere și centrifugare. Astfel, cercetătorii au descoperit indicii despre textile și accesorii purtate de locuitorii din acea epocă.

Descoperiri spectaculoase în morminte

Analiza a identificat fire de păr provenite de la mamifere precum căprioare, vidre și bovine în 20 de morminte. Într-un sit, pentru un tânăr adult, au fost găsite urme de la specii diverse, inclusiv iepure de munte, nevăstuică, liliac și bufniță.

În același context, au fost descoperite mărgele din dinți de căprioară, posibil utilizate ca elemente decorative pentru cap, în timpul ceremoniei de înmormântare.

Un caz notabil este cel al unui copil îngropat împreună cu un adult. În mormântul copilului au fost găsite dinți de urs brun, mărgele din chihlimbar, unelte din os și piatră, precum și pigment roșu ocru, folosit frecvent în ritualuri.

În probele de sol dintre cei doi schelete, cercetătorii au identificat un fir de păr de căprioară și o posibilă pană de ciocănitoare. Aceste urme sugerează că micuțul era înfășurat într-o haină de piele de căprioară și purta un ornament din pene, ceea ce indică obiceiul de a utiliza materiale naturale în accesoriile funerare.

O descoperire relevantă provine din mormântul unei femei în vârstă, în zona gâtului fiind identificate pene provenite de la păsări acvatice. Aceasta sugerează că victimă purta sau era îngropată cu un accesoriu decorativ cu franjuri de pene. În plus, în apropierea calcaielui drept au fost găsite fire de păr de la animale carnivore mici, precum nevăstuica sau hermina, fapt care indică posibilitatea unor încălțări realizate din blană de mai multe specii.

Studiul, publicat în revista Archaeological and Anthropological Sciences, evidențiază importanța păsărilor și a penelor în cultura acelor comunități mezolitice. Cercetătoarea Kristiina Mannermaa afirmă că aceste descoperiri oferă o perspectivă asupra modului în care oamenii din acea perioadă decorau hainele și își onorau morții.

Deși metoda folosită s-a dovedit promițătoare, identificarea precisă a tuturor fragmentelor microscopice rămâne o provocare. În viitor, cercetătorii intenționează să integreze analiza ADN-ului din sedimente pentru o identificare mai clară a materialelor fragile dispărute în timp.