Un studiu efectuat de cercetători de la Universitatea Berkeley din California confirmă că maimuțele consumă alcool în mod natural, prin ingestie de fructe fermentate, și nu doar în mediul salbatic, ci și în condiții naturale. Analiza probelor de urină prelevate din pădurea din Uganda indică prezența semnificativă a derivatilor alcoolici la majoritatea animalelor testate. Rezultatele sunt publicate în revista Biology Letters.

Testele și metodele de analiză

Cercetătorii au colectat probe de urină de la 20 de cimpanzei diferiți, în cadrul unei expediții de 11 zile în Parcul Național Kibale, Uganda. Probele au fost prelevate pentru a evalua consumul de alcool în condiții din mediu, unde șansa de utilizare a etilotestelor clasice era redusă.

Maro a colaborat cu studentul ugandez Sharifah Namaganda pentru colectarea probelor, folosind methoda acoperirii capetelor de crengi bifurcate cu pungi de plastic, pentru a captura urina de la distanță. Animalelor li s-a urmărit comportamentul natural, culegând urina înainte ca acestea să părăsească zonele de hrănire.

Rezultate confirmate

Din cele 20 de probe, 17 conțineau derivați alcoolici, în nivele care sugerează că provin din fructe fermentate consumate de cimpanzei. Testele au arătat că 11 probe aveau niveluri de etanol peste 500 ng/ml, echivalentul a nivelurilor din cazul unui consum de una sau două băuturi alcoolice pentru oameni.

La oamenii, aceste niveluri indică o ingestionare recentă de alcool, iar la cimpanzei, aceste rezultate confirmă faptul că animalelor le lipsea filtrarea și eliminarea alcoolului în mod diferit față de oameni. Nivelurile de alcool din urină depășesc pragurile relevante pentru testele clinice și medico-legale pentru ființele umane.

Detalii despre probe și interpretări

Probele au fost prelevate de la 19 cimpanzei diferiți, iar șapteșpe dintre acestea au prezentat rezultate pozitive pentru niveluri de etanol sensibile la 300 ng/ml sau mai mult. Patru probe au avut niveluri peste 500 ng/ml, în timp ce alte 10 au fost pozitive cu nivele mai mici de această limită.

Experții estimează că aceste niveluri de alcool din urină indică consum frecvent și semnificativ, în condițiile în care la oameni, nivelurile de 500 ng/ml apar după consumul unei sau două băuturi în ultimele 24 de ore.

Implicații și concluzii ale studiului

Rezultatele confirmă ipoteza că maimuțele ingestionează natural alcool, fiind o parte a dietei lor, mai ales din fructe fermentate. Cercetarea clarifică faptul că aceste animale caută în mod obișnuit alcoolul, fiind în măsură să-l consume în mod autodidact și voluntar în mediul lor natural.

Autorii studiului consideră că aceste probe oferă o dovadă clară asupra consumului de alcool în regim natural, eliminând dubiile legate de această ipoteză anterioară. Nivelurile înregistrate sunt semnificative și ridică întrebări despre modul în care aceste animale percep și interacționează cu fructele fermentate din habitatul lor.

Un alt aspect notabil este metodologia folosită pentru colectare, adaptată condițiilor din teren și specificului animalelor, ceea ce conferă credibilitate datelor obținute. Analizele sunt pe cale să fie publicate, aducând o nouă perspectivă asupra comportamentului alimentației naturale a cimpanzeilor și a interacțiunii lor cu alcoolul.

Rezultatele studiului reflectă o realitate a consumului de alcool în rândul animalelor sălbatice, fiind o succinctă dovadă științifică a faptului că ele ingerează băuturi fermentate în mod regulat, în condiții naturale.