O companie britanică specializată în sisteme electrice de propulsie, Helix, a propus o inovație pentru reducerea consumului de carburant la zborurile scurte cu până la 90%. Designul hibrid-electric avansat vizează aeronave regionale și private pe rute sub 250 mile marine.

Acest segment, reprezentând peste 26% din traficul aerian global și cu o prognoză de 115 miliarde de dolari până în 2035, beneficiază de această soluție.

Conform documentului tehnic „O Nouă Arhitectură pentru Aviație”, Helix propune o transformare în trei etape a configurației actuale a avioanelor turbopropulsate, utilizând tehnologii existente:

1. Propulsie hibridă cu generatoare compacte;

2. Motoare electrice cu înaltă putere specifică;

3. Elice cu formă optimizată pentru eficiență aerodinamică.

Reducerea consumului de carburant de la 230 kg la 23,8 kg

Sistemul propus reduce consumul de carburant la o cursă de 250NM de la 230 kg la doar 23,8 kg, reprezentând doar 10,3% din consumul unui avion clasic.

Funcționarea complet electrică în fazele de decolare și aterizare, combinată cu reîncărcarea bateriilor de la un generator alimentat cu combustibil lichid în timpul zborului, crește raza de acțiune față de un avion full-electric convențional.

Soluția Helix permite dublarea razei de acțiune și o reducere cu 74,3% față de aeronavele tradiționale, spre deosebire de un avion complet electric cu baterii comerciale (205 Wh/kg), cu o autonomie limitată la 142NM.

Optimizarea trenului de propulsie, o necesitate

Înlocuirea motoarelor grele MagniX650 (205 kg/unitate) cu noile motoare Helix SPX417-200 (568 kW la doar 90 kg) este esențială.

Un sistem de transmisie cu reductor și un invertor mai ușor reduc greutatea întregii unități de propulsie la 124 kg, reprezentând o economie de peste 220 kg per aeronavă.

Această reducere permite o majorare a capacității bateriei cu peste 45 kWh și o scădere suplimentară a consumului cu 50,2 kg, adică cu 21,7% din consumul tradițional.

Elice carenate pentru eficiență și redus zgomot

Utilizarea elicei carenate, înlocuind elicele deschise cu variante închise într-un tub cilindric, reduce pierderile de vânt și crește tracțiunea statică.

Deși adaugă 91 kg la masa aeronavei și scade viteza optimă de croazieră de la 81 m/s la 77 m/s, sistemul asigură o economie de energie, reducând consumul necesar pentru zborul de croazieră cu 33 kWh.

Helix susține o reducere totală a consumului cu 60% față de o arhitectură hibridă standard și cu 89,7% față de un avion clasic.

Implicații pentru aviația regională

Costurile cu combustibilul reprezintă aproape 30% din operațiunile aeriene, iar nevoia de combustibili sustenabili (SAF) mai costisitori face soluțiile de eficiență indispensabile.

Arhitectura propusă de Helix oferă o soluție eficientă pentru o aviație mai ecologică, mai silențioasă și mai rentabilă, fără a necesita baterii performante sau tehnologii nedemonstrate.

Helix devine un nume-cheie în electrificarea aviației regionale, oferind o soluție concretă pentru reducerea emisiilor până în 2030 și 2050.