Rețele infracționale au exploatat sute de mii de persoane în centre din Asia de Sud-Est, în special de-a lungul frontierei dintre Thailanda și Myanmar, unde victimele au fost obligate să presteze muncă forțată și să perpetueze fraude online.

„Industria fraudei informatice din Asia de Sud-Est nu doar că amenință bunăstarea și siguranța financiară a americanilor, dar supune și mii de oameni exploatării moderne”, a declarat John K. Hurley, subsecretar al Trezoreriei pentru terorism și informații financiare, într-un comunicat.

Fraudele includ spălarea banilor, jocurile de noroc ilegale și inducerea victimelor să facă investiții frauduloase, iar infractorii principali sunt adesea persoane, în general străini, exploatate și constrânse să activeze în aceste centre de fraudă.

Printre organizațiile vizate de sancțiuni se numără nouă companii și persoane din Shwe Kokko, un oraș din statul Karen, situat la granița cu Thailanda.

Sancțiunile SUA au ca scop blocarea accesului la resurse financiare pentru rețelele infracționale, care prosperă în zone dominate de grupuri paramilitare.

În Shwe Kokko, infractorii atrageau persoane din întreaga lume cu oferte înșelătoare, apoi le izolau, le abuzau și le obligau să comită fraude online pentru rețelele criminale, a precizat Departamentul Trezoreriei.

Delincuenții foloseau adesea sclavia prin datorie, violența și amenințarea cu prostituția forțată drept metode de constrângere, se arată în comunicat.

Departamentul a sancționat, de asemenea, zece entități din Cambodgia, unde centre controlate de rețele criminale chineze se concentrau pe fraude cu monede digitale. Unele complexe din Cambodgia aminteau de închisori, potrivit Amnesty International, care a acuzat țara de ignorare a acestei industrii – acuzații pe care autoritățile le resping.