„Este cel mai grandios, probabil cel mai important eveniment sportiv, după părerea mea”, a declarat Trump într-o întâlnire la Casa Albă, cu președintele FIFA, Gianni Infantino, și vicepreședintele JD Vance, conform agenției AP.

Statele Unite vor găzdui, alături de Canada și Mexic, pentru prima oară un turneu cu 48 de echipe naționale, față de 32 în edițiile anterioare. Tragerea la sorți va stabili grupele și meciurile fiecărei echipe în faza preliminară.

Infantino a afirmat că toate cele 48 de echipe vor disputa „104 meciuri într-o lună”, comparându-le cu „104 finale ale campionatului american de fotbal (NFL)”. Trump a preluat această comparație, adăugând: „Este ca și cum am avea multe finale ale campionatului într-o perioadă scurtă, pentru că fiecare meci este, practic, o finală. Unele chiar mai importante.”

Trump a afirmat că Centrul Kennedy „va oferi un început excelent și vom fi implicați”. Întrebat dacă va extrage, efectiv, numele echipelor, nu a răspuns direct, lăsând această decizie președintelui FIFA, spunând că Infantino „este șeful”.

Alegerea locației este semnificativă, deoarece Trump a preluat conducerea Centrului Kennedy, instalându-se ca președinte al consiliului și înlocuind membri cu susținători loiali, sugerând chiar că ar dori ca locul să fie redenumit „Centrul Trump/Kennedy”.

Președintele a mai subliniat că măsurile de securitate vor fi intensificate pentru eveniment, prin implicarea Gărzii Naționale și a poliției federale din Washington, pentru a asigura siguranța participanților.

Într-un gest neobișnuit, Infantino a adus trofeul Cupei Mondiale la Casa Albă, permițându-i lui Trump să-l atingă, deși superstițiile spun că acest gest poate aduce ghinion echipei înainte de turneu. Trump a numit trofeul „o piesă frumoasă din aur” și a glumit că l-ar putea expune la Casa Albă.