„Țara monștrilor de zăpadă” nu este Rusia, SUA, Canada sau Finlanda. Japonia este cea mai înzăpezită țară de pe glob, iar în unele orașe zăpada ajunge frecvent la înălțimea caselor, influențând profund viața cotidiană, conform informațiilor de la Origo și AccuWeather. Recordul absolut în istorie a fost stabilit cu un secol în urmă, când nămeți de 12 metri au fost înregistrați.

Potrivit statisticilor, primele trei localități din lume cu populații de peste 100.000 de locuitori și cele mai mari cantități anuale de zăpadă se află toate în Japonia. În frunte se află Aomori, unde cad în medie aproape 7,9 metri de zăpadă anual. Urmează Sapporo, cu aproximativ 4,85 metri, și Toyama, cu circa 3,6 metri pe an. Aceste valori depășesc nivelurile din orașe celebre pentru iarna grea din Canada și Statele Unite.

Doi ani de iarnă în șase luni

În zonele nordice și vestice ale Japoniei, din noiembrie până în aprilie, zăpada densă acoperă străzile, trotuarele și clădirile. Curățarea constantă a zăpezii duce la formarea unor ziduri uriașe de nea de-a lungul arterelor. În multe situații, acestea depășesc în înălțime casele din apropiere.

Este frecvent ca la etajele superioare ale edificiilor să fie amenajate intrări separate, iar parterul să fie blocat de stratul de zăpadă pentru luni de zile. Transportul, deplasările și activitățile cotidiene necesită adaptări permanente.

Peste 51% din suprafața Japoniei este oficial considerată zonă cu ninsoare abundentă. În aceste regiuni, legislația specială și subvențiile guvernamentale sprijină populația în gestionarea condițiilor extreme. Îndepărtarea zăpezii, întreținerea drumurilor și protecția construcțiilor reprezintă activități continue.

Numeroase localități au construit pasarele acoperite și tuneluri de zăpadă, în timp ce altele pulverizează drumurile cu apă caldă provenită din forajul freatic pentru a preveni acumularea de zăpadă. Este esențială eliminarea regulată a zăpezii de pe acoperișuri pentru a evita deteriorarea clădirilor.