Stetoscopul modern, un instrument medical inovator, a fost perfecționat în anul 1816 și este încă utilizat astăzi pentru a asculta sunetele din interiorul organismului. De-a lungul a peste doi secole, a fost o parte esențială din echipamentul medicilor din întreaga lume.

O echipă de cercetători de la Imperial College London și Imperial College Healthcare NHS Trust a dezvoltat o variantă avansată a stetoscopului, integrând tehnologia inteligenței artificiale (AI). Acesta poate diagnostica aproape instantaneu insuficiența cardiacă, afecțiunile valvelor cardiace și tulburările de ritm cardiac.

Funcționarea stetoscopului high-tech

Noul dispozitiv analizează diferențele extrem de subtile în bătăile inimii și fluxul sanguin, invizibile pentru urechea umană, și generează simultan un electrocardiogram rapid.

Un diagnostic precoce al insuficienței cardiace, afecțiunilor valvelor cardiace și aritmiilor este crucial pentru a identifica pacienții care necesită tratament salvator, înainte ca starea lor să se agraveze.

Un studiu amplu, implicând circa 12.000 de pacienți din 200 de cabinete medicale din Marea Britanie, a evaluat performanțele dispozitivului la persoane cu simptome precum oboseală sau dificultăți de respirație.

Pacienții examinați cu noul aparat au avut de două ori mai mari șanse de a primi un diagnostic de insuficiență cardiacă decât cei examinați cu metode tradiționale.

De asemenea, au fost de trei ori mai predispuși la un diagnostic de fibrilație atrială și aproape de două ori mai susceptibili la un diagnostic de afecțiune valvulară.

Dispozitivul, produs de compania californiană Eko Health, are dimensiuni compacte, asemănătoare unui pachet de cărți.

Este plasat pe pieptul pacientului pentru a înregistra semnalele electrice ale inimii (ECG) și sunetele fluxului sanguin cardiac.

Datele colectate sunt transmise într-un sistem de stocare online securizat, unde algoritmi de inteligență artificială analizează informațiile pentru a identifica eventualele anomalii cardiace.

Rezultatul analizei, care indică riscul pacientului de a avea una dintre cele trei afecțiuni, este afișat pe un dispozitiv mobil.

Cu toate acestea, o posibilă limitare a tehnologiei este probabilitatea de a obține un diagnostic fals pozitiv.

Cercetătorii recomandă utilizarea acestui stetoscop avansat doar la pacienții cu simptome sugestive de afecțiuni cardiace, nu pentru examinări de rutină la persoane sănătoase.

Descoperirile au fost prezentate la Congresul anual al Societății Europene de Cardiologie din Madrid, cel mai important eveniment mondialdedicat afecțiunilor inimii.