Compania spațială SpaceX, condusă de Elon Musk, a anunțat conectarea navei spațiale Crew Dragon la Stația Spațială Internațională (ISS) într-o misiune programată să dureze aproximativ șase luni.

Naveta Crew Dragon transportă doi astronauți americani, un rus și un japonez, într-o posibilă colaborare istorică între aceste trei puteri.

Conectarea a avut loc la ora 06:27 GMT, deasupra regiunii sud-estice a Pacificului.

Astronauții americani Zena Cardman și Mike Fincke, rusul Oleg Platonov și japonezul Kimiya Yui au fost lansate vineri de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, într-o navă spațială propulsată de o rachetă Falcon 9.

Cu puțin timp înainte de conectare, echipajul de la ISS le-a transmis celor patru astronauți că dispun de hrană caldă și băuturi: „Avem băuturi răcoritoare, mâncare caldă și vă așteptăm. Pe curând!”

The hatches opened between the SpaceX Dragon and the space station at 3:46am ET today, and the Crew 11 quartet joined the Exp 73 crew. https://example.com/link

— International Space Station (@Space_Station) August 2, 2025

Astronauții americani au răspuns: „Bună ziua ISS, Crew-11 este aici și suntem foarte bucuroși să ne alăturăm vouă”.

Obiectivele Misiunii Crew 11:

• simulări de aterizare lunară, cu potențială aplicare în apropierea polului sudic lunar (ca parte a programului Artemis, care dorește returnarea americanilor pe Lună),
• evaluarea efectelor microgravitației asupra abilităților de pilotaj ale astronauților,
• transportul unor fructe în spațiu (comparate cu un grup de control terestru pentru studierea impactului microgravitației asupra agriculturii).

Stația Spațială Internațională dispune de un laborator, esențial pentru cercetarea spațială, inclusiv pentru viitoarele misiuni pe Marte.

Inițial programată pentru retragere din orbită în 2024, Stația Spațială Internațională a fost declarată folositoare până în 2030.