Investițiile realizate în Malta de către Secretariatul de Stat al Vaticanului — în domeniul imobiliarelor, apelor minerale și platformelor online — au condus la anchete din partea autorităților papale. În centrul acestor operațiuni se află fondul de investiții Centurion, cu sediul în Valletta, informează publicația Corriere.

Mișcări financiare obscure între Vatican și Malta.

În februarie, prin intermediul unui fond cu sediul în Valletta, Secretariatul de Stat a devenit acționar în compania de ochelari și produse lifestyle a lui Lapo Elkann, Italia Independent. O altă tranzacție de 10 milioane de euro a avut loc pe 30 septembrie cu Enrico Preziosi, industriaș specializat în jocuri și președinte al clubului Genoa.

De asemenea, peste 4 milioane de euro au fost alocați pentru producția unor filme precum „Men in Black” și biografia lui Elton John, „Rocketman”. Aceste investiții sunt doar câteva dintre multiplele plasamente realizate din donațiile credincioșilor către Părintele Petru, dar există și altele, iar situația se află în prezent sub examinare de către sistemul judiciar papal.

Enrico Crasso, fost director de bancă la Credit Suisse, decorat de Papa

La adresa 259 de pe strada St Paul din Valletta, la câțiva pași de Pizzeria Vecchia Taranto, se află sediul principal al Fondului Global Centurion. Conform surselor de încredere, cel puțin două treimi din capitalul administrat provin de la Secretariatul de Stat, cel mai influent departament al Vaticanului, apropiat de fostul Papă Francisc.

Administratorul fondului este italianul Enrico Crasso, în vârstă de 71 de ani, rezident în Elveția. Fost bancher la Credit Suisse și proprietar al Sogenel Holding în Lugano, companie implicată în tranzacții financiare complexe, el a gestionat oficial finanțele Vaticanului pentru perioade îndelungate.

Pentru activitatea sa, a primit multiple scrisori de mulțumire din partea Secretariatului de Stat și a fost decorat cu o medalie de aur pentru merite, oferită de Papa, fiind recompensat și cu comisioane semnificative. În ultima vreme, opinia publică din interiorul Vaticanului a început să pună sub semnul întrebării integritatea sa, însă în Malta, el rămâne cel care decide direcțiile de investiții pentru fondurile Papei, conform jurnaliștilor italieni.

Participarea lui Lapo Elkann

Prin intermediul fondului Centurion, Crasso a acumulat aproximativ 70 de milioane de euro, orientate spre domeniul imobiliar, obligațiuni, acțiuni și alte tipuri de fonduri. Aceste investiții nu sunt întotdeauna lichide, fiind uneori speculative. Dintre acestea, se evidențiază participația la compania Italiana Independent a lui Lapo Elkann. Fondul maltez, susținut de Vatican, a subscris acțiuni noi la prețul de 2,35 euro, deținând astfel 25% din companie, cu o investiție de 6 milioane de euro, iar Crasso s-a integrat în consiliul de administrație. Recent, Centurion a decis să suplimenteze capitalul, deși prețul acțiunilor a scăzut la 1,7 euro pe bursă. În prezent, această tranzacție pare a fi în pierdere.

Afacerea Preziosi

În septembrie, cu câteva zile înainte de scandalul legat de achiziția clădirii de pe Sloane Avenue din Londra — realizată de finanțatorul Raffaele Mincione și în care Crasso a avut un rol central — Secretariatul de Stat a finalizat dosarul legat de Enrico Preziosi.

Pentru suma de 10 milioane de euro, Centurion urma să cumpere 14% din New Deal, companie în care Preziosi a transferat recent 11,7% din acțiuni către Giochi Preziosi. Astfel, Fondul maltez a achiziționat efectiv aproximativ 1,67% din grupul de jucării. Transferul s-a făcut prin Banca Zarattini din Elveția, pe 30 septembrie, și includea următoarea clauză:

„Vânzătorul [Preziosi, n.n.] va întreprinde măsuri pentru ca compania să fie listată la bursă până la 31 decembrie 2020, pentru a permite obținerea veniturilor din această operare”.

Se pare o formă de împrumut, iar dacă nu va fi plasată la bursă…

Crasso și investițiile în apă

Centurion a plasat 4,7 milioane de euro în Cristallina Holding, companie care a preluat Acqua Pejo și Goccia di Carnia, în colaborare cu parteneri italieni precum familia Borromeo. În plus, în octombrie 2018, fondul a cumpărat 10% din Abbassalebollette, startup ce oferă servicii de internet pentru reducerea costurilor la electricitate și gaze, cu o cifră de afaceri de 60.000 de euro în 2018 și pierderi de 39.000 de euro. Prețul acțiunilor? Aproximativ 1,27 milioane de euro. În caz de probleme, Vaticanul poate cere explicații de la președintele SNAM, Luca Dal Fabbro, cunoscut pentru relațiile sale cu secretariatul papal. Start-up-ul aparține familiei sale.

Imobiliare și obligațiuni

Pe lângă alte investiții, fondul Centurion a achiziționat pentru 16 milioane de euro sediul principal al companiei elvețiano-suedeze ABB din Italia. Aceasta reprezintă cea mai mare achiziție a fondului. De asemenea, au fost cumpărate obligațiuni în valoare de 4,5 milioane de euro ale unei firme românești, Bdm Costruzioni e Appalti, controlată de familia Marronaro, fiind suspectați că ar fi fost utilizate pentru preluarea companiei Immobiliare Grotta.

Relația cu Sfântul Scaun

Ce se află în spatele acestor tranzacții și care sunt legăturile între Secretariat și entitățile conduse de Crasso, Centurion și Sogenel?

„Investigațiile sunt în curs de desfășurare, iar pașii pentru elucidarea poziției Vaticanului în privința fondurilor menționate — plus alte plasamente — sunt în analiză de către sistemul judiciar al Vaticanului, în colaborare cu autoritățile competente”, a comunicat Biroul de Presă al Vaticanului.

Contactat de publicație, Crasso a refuzat să comenteze. Însă, performanțele acestor investiții alternative nu au fost întotdeauna satisfăcătoare: la sfârșitul anului 2018, fondul înregistra o pierdere de 4,61%, echivalentul a aproximativ 2 milioane de euro. Cea mai mare parte a acestor sume a fost dirijată către comisioane pentru conducători, conform sursei menționate.

Analiză: Din ce surse de venit se finanțează Vaticanul — cel mai mic stat lumesc, cu deficite bugetare și cheltuieli multiple după Papa Francisc?