Conform rechizitoriului, abuzurile sexuale au fost săvârșite începând cu ziua de Crăciun din 1982, când victima avea 12 ani, și au durat patru ani. Totul a început cu o vizită a lui Morris, un tânăr evanghelist de 21 de ani la acea vreme, la familia victimei din localitatea Hominy, Oklahoma.

Fost membru al consiliului consultativ spiritual al lui Donald Trump și al consiliului consultativ evanghelic în timpul primului mandat al președintelui republican la Casa Albă (2017-2021), Robert Morris a susținut campania electorală a lui Trump, mobilizând conservatorii și evangheliștii. El a fost implicat și în organizarea vizitei lui Trump la Biserica Gateway din Southlake, Texas, în iunie 2020.

„Vreau să le mulțumesc pastorilor Robert Morris și Steve Dulin. Sunt oameni admirabili, cu o reputație remarcabilă. Trebuie să spun asta. Biserica Gateway… echipa a fost incredibilă în găzduirea noastră”, a declarat Trump, sub aplauzele adunate.

Atât Dulin, cât și Morris au demisionat, primul în urma unei investigații privind neregulile din gestiunea bisericii, iar cel de-al doilea după ce a recunoscut abuzul sexual. La momentul demisiei lui Morris, în iunie anul trecut, echipa lui Trump a afirmat că fostul pastor nu a jucat niciun rol în campanie.

„Nu există niciun loc pentru tolerarea unui agresor sexual de minori”, a declarat procurorul general din Oklahoma, Gentner Drummond, într-un comunicat. „Acest caz este și mai grav având în vedere că presupusul agresor a fost un pastor, care și-a exploatat poziția de încredere. Victima a așteptat prea mult timp să primească dreptatea”, a adăugat procurorul.

Robert Morris a încercat să mituiască victima în 2005, fapt pe care l-a recunoscut ulterior. Conform unei înregistrări telefonice, pastorul i-a cerut victimei să stabilească un „preț” pentru a renunța la acuzații. Din înregistrare, se pare că victima, Cindy Clemishire, a solicitat 2 milioane de dolari.

„După aproape 43 de ani, legea l-a prins în cele din urmă pe Robert Morris pentru crimele oribile pe care le-a comis împotriva mea când eram copil”, a reacționat Clemishire după inculparea acestuia.

„Acum trebuie ca sistemul judiciar să-l tragă la răspundere. Eu și familia mea suntem profund recunoscători autorităților care au lucrat neobosit. Avem speranța că justiția va triumfa”, a adăugat ea.