Oamenii de știință suedezi descoperă că primii oameni vânau cu otravă acum 60.000 de ani
Homo sapiens din sudul Africii utiliza săgeți otrăvite încă de acum 60.000 de ani, conform cercetărilor oamenilor de știință suedezi care au descoperit astfel de arme în zona actualei Africa de Sud. Aceștia menționează cea mai veche descoperire de acest tip într-un articol publicat în revista Science Advances.
Invenția arcului le-a oferit oamenilor posibilitatea de a-și ucide prada de la distanță, reducând riscul de rănire. Acest progres s-a produs în urmă cu aproximativ 60.000 de ani. Potrivit unui nou studiu, acest truc a fost îmbunătățit rapid, odată cu învățarea utilizării săgeților otrăvite.
Oamenii de știință au identificat urme de otravă provenită din planta de amaryllis sud-africană Boophone disticha pe vârfuri de săgeți vechi de șaizeci de mii de ani. Aceasta reprezintă, probabil, cea mai veche dovadă a utilizării săgeților vârfe cu otravă. Este interesant că aceste substanțe sunt folosite și în prezent ca otravă pentru săgeți otrăvite în Africa, precum și în medicina naturală ca analgezic.
„Din câte cunoaștem, aceasta reprezintă prima dovadă directă a utilizării acestei otrăvi vegetale pe vârfurile armelor de vânătoare”, au afirmat cercetătorii, conduși de Sven Isaksson de la Universitatea din Stockholm. Conform acestuia, descoperirea evidențiază diversitatea strategiilor vânătorilor și culegătorilor preistorici, precum și inteligența și adaptabilitatea acestor oameni.
Ce a motivat aceste schimbări?
Homo sapiens , sau oamenii moderni, a părăsit Africa acum aproximativ 60.000 de ani. Conform celor mai recente cunoștințe, aceștia au sosit în Europa Centrală în urmă cu circa 50.000 de ani. Cea mai veche dovadă directă a utilizării săgeților otrăvite datează de acum 4.000 de ani și provine dintr-un mormânt egiptean antic.
Vârfurile mici de săgeată, realizate din cuarț, recent descoperite, provin din adăpostul stâncos Umhlatuzana, situat în provincia KwaZulu-Natal, în estul Africii de Sud. Stratul de sol în care au fost găsite a fost datat la aproximativ 60.000 de ani. Echipa de cercetare a identificat urme de toxine pe cinci dintre cele zece vârfuri de săgeată descoperite.
Potrivit specialiștilor, rănile cauzate de săgeți nu au fost neapărat fatale pentru animalele mari. Toxina a slăbit prada, facilitând vânătoarea, chiar și în cazurile în care vânătorii ar fi ezitat. Această metodă necesita o înțelegere aprofundată a comportamentului animalelor, precum și cunoașterea plantelor locale, explică experții.
„Deoarece toxinele acționează chimic, este necesar ca vânătorii să fi planificat în avans, să fi înțeles cauzele și să fi folosit raționamentul causal”, au menționat cercetătorii. Aceștia susțin că oamenii din acea vreme aveau cunoștințele necesare pentru a identifica, extrage și utiliza eficient extracte toxice din plante.
