Ce este culoarea „olo”

Unul dintre cei cinci participanți la experiment, profesorul Ng, a explicat pentru o emisiune radio că culoarea „olo” este „mai intensă decât orice nuanță pe care o putem vedea în lumea reală”.

A oferit o comparație.

„Să presupunem că toată viața ați văzut doar rozuri deschise, nuanțe pastelate. Și apoi, într-o zi, la birou, vedeți o cămașă roz foarte intensă, pe care nimeni nu a mai văzut-o până atunci. Vă spun că e o nouă culoare, pe care o vom numi ‘roșu’”.

Cum s-a realizat experimentul

Cercetătorii au direcționat un fascicul laser către pupila unui ochi a fiecărui participant. Cei cinci participanți – patru bărbați și o femeie – aveau o vedere normală a culorilor.

Trei dintre ei, inclusiv profesorul Ng, sunt co-autori ai studiului. Participanții au privit într-un dispozitiv special, numit Oz, format din oglinzi, lasere și aparate optice. Acest echipament a fost anterior proiectat de unii dintre cercetători și îmbunătățit pentru acest studiu.

Retina și percepția culorilor

Retina este un strat de țesut fotosensibil din spatele ochiului, responsabil pentru recepționarea și prelucrarea informațiilor vizuale. Aceasta conține celule sensibile la lumină numite conuri, responsabile pentru percepția culorilor.

Există trei tipuri de conuri în ochi – S, L și M – fiecare sensibilă la diverse lungimi de undă ale culorilor albastru, roșu și verde.

În vederea normală, orice lumină care stimulează un con M trebuie să stimuleze și conurile L și/sau S învecinate. În acest studiu, laserul a stimulat exclusiv conurile M, „ceea ce, teoretic, trimite creierului un semnal de culoare necunoscută în experiența vizuală normală”, potrivit studiului. Aceasta înseamnă că culoarea „olo” nu poate fi văzută cu ochiul liber în lumea reală fără stimularea specifică.

Verificarea noii culori

Pentru a confirma culoarea observată în timpul experimentului, fiecare participant a reglat un cadran de culori până când acesta a corespuns cu culoarea „olo”.

Opinii experților

Unii experți consideră că noua percepție a culorii este o „chestiune de interpretare” a semnalelor din creier.

Profesorul John Barbur, specialist în vedere de la Universitatea din Londra, care nu a fost implicat în studiu, a declarat că, deși experimentul este o realizare tehnologică de stimulare selectivă a celulelor conice, concluzia privind o nouă culoare este „deschisă dezbaterii”.

El a explicat că, de exemplu, stimularea intensă a conurilor roșii (L) ar crea o percepție a roșului, dar intensitatea percepută de culoare s-ar putea schimba modificând sensibilitatea conurilor roșii, ceea ce nu reprezintă o diferență față de experiment.

Implicații pentru studiul daltonismului

Profesorul Ng, co-autor al studiului, a recunoscut că, deși culoarea „olo” este „foarte complexă din punct de vedere tehnic”, echipa studiază rezultatele pentru a observa implicațiile potențiale asupra persoanelor cu daltonism, care întâmpină dificultăți în a distinge anumite culori. Această descoperire deschide noi perspective în domeniul percepției vizuale și ar putea avea implicații semnificative în viitor.