Operațiunea de două zile, efectuată de forțele NATO, a implicat nave de patrulare și aviație navală. Navelor HMS Mersey și HMS Severn, din Portsmouth, li s-a alăturat un elicopter Wildcat din Escadrila Aeriană Navală 815, pentru a urmări corveta rusă Boikiy și petrolierul MT General Skobelev.

Cele două ambarcațiuni maritime rusești navigau către Marea Nordului, după ce s-au întors din Marea Mediterană, conform UK Defence Journal.

Nava HMS Mersey, din Marina Regală, a interceptat grupa pentru prima dată în momentul în care a intrat în Canalul Mânecii, preluând misiunea de supraveghere de la aliații NATO, care urmăriseră navele în Golful Biscaya, situat între Franța și Spania.

În apropierea Insulei Wight, în sudul Marii Britanii, navele de patrulare au operat împreună cu elicopterul Wildcat, utilizând echipamentele de la bord pentru monitorizarea și raportarea mișcărilor grupului naval rus.

Vasul de patrulare HMS Severn a continuat ulterior supravegherea celor două nave în Marea Nordului, în ipoteza predării responsabilității unui aliat NATO.

Ministrul britanic al Forțelor Armate, Al Carns, a afirmat că operațiunea a evidențiat vigilența constantă față de activitatea navală rusă, declarând: „Prin această acțiune, marinarii noștri au transmis din nou un mesaj către Putin – știm exact ce face marina sa.”

Oficialul a subliniat că „de fiecare dată când o navă rusă se apropie de coastele Marii Britanii, marinarii sunt pregătiți să o urmărească, să o descurajeze și să apere teritoriul maritim britanic.”

Alt petrolier rusesc interceptat în Marea Neagră

Joi, într-o operațiune distinctă, nava de patrulare HMS Dagger a Marinei Regale Britanice, parte din Escadra Gibraltar, a monitorizat petrolierele Grinch, fiind ulterior abordat de marina franceză.

Petrolierul Grinch face parte din zeci de nave din „flota fantomă” a Rusiei, folosită pentru transportul de petrol sancționat.

Secretarul apărării, John Healey, a confirmat sprijinul Marii Britanii în operațiunea franceză, declarând: „Descurajarea, perturbarea și degradarea flotei fantomă ruse sunt priorități ale guvernului nostru”.

El a adăugat: „Împreună cu aliații noștri, intensificăm răspunsurile pentru a bloca resursele financiare care finanțează agresiunea ilegală a Ucrainei de către Putin”.