Jaqueline Cristian a ratat primul trofeu WTA din carieră în finala de la Rabat.

Sportiva română a ajuns în finala la Rabat, demonstrând o formă excelentă înainte de Roland Garros. Favorită în duelul cu tânără jucătoare australiană, Maya Joint (19 ani), Jaqueline Cristian a pierdut în două seturi, cu scorul de 6-3, 6-2, ratând astfel ocazia de a-și adăuga primul trofeu WTA în palmares.

Jaqueline Cristian, la un pas de succes la Rabat: învinsă de o australiană de 19 ani

Jucătoarea româncă a acces în finala turneului de la Rabat după o victorie spectaculoasă în semifinale, în care a surclasat-o pe Maria Camila Osorio (55 WTA), adversara favorită a turneului, cu scorul de 6-7 (6), 6-4, 6-4. Meciul, disputat pe parcursul a peste trei ore, a fost epuizant pentru Jaqueline Cristian, care nu a mai avut forțele necesare în finală.

Maya Joint a impus un ritm rapid de joc din start, câștigând primul game pe propriul serviciu fără a pierde niciun punct. Cristian a reușit un break în al treilea game, parând că va prelua controlul setului, însă australianca a replicat imediat cu un break, egalând scorul la 3-3. De la acest moment, românca nu a mai reușit să obțină niciun game și a cedat primul set după doar 40 de minute.

Setul secund a evoluat similar, cu Maya Joint menținându-și supremația. După ce adversara sa a condus cu 3-1, Jaqueline Cristian a reușit un punct pe propriul serviciu, însă nu a mai putut recupera.

A fost prima întâlnire directă între Jaqueline Cristian (74 WTA) și Maya Joint (78 WTA). Pentru sportiva româncă a fost a doua finală din carieră, după cea din 2021, când a pierdut în fața Simonei Halep.

Pentru accesul în finală, Jaqueline Cristian a câștigat 21.840 de dolari și 163 de puncte WTA.

Maya Joint este o tânără jucătoare emergentă pe circuitul WTA. În august 2024, a câștigat prima victorie pe tabloul principal al unui turneu major la US Open, învins-o pe Laura Siegemund cu scorul de 6-4, 7-5. La 19 ani și 5 zile, ea a stabilit un nou record ca cea mai tânără jucătoare australiană care câștigă un turneu WTA 100.

De-a lungul carierei sale, Maya Joint a mai evoluat împotriva altor jucătoare române în 2024, învingând-o pe Maria Popa și Andreea Mitu, și pierzând în fața Soranei Cîrstea la Indian Wells.

Jaqueline Cristian și Maya Joint se vor întâlni din nou la Roland Garros, al doilea turneu de Mare Șlem al anului. Românca va juca împotriva unei alte jucătoare australiene, Kimberly Birrell (63 WTA), în primul tur.