Ministerul Apărării din Israel a anunțat duminică predarea către Forțele de Apărare a primului sistem operațional de interceptare cu laser de mare putere, fabricat de Rafael Advanced Defense Systems Ltd., cunoscut sub denumirea de „Iron Beam”.

Echipamentul a trecut cu succes teste extensive, neutralizând rachete, proiectile de mortier și drone, informează The Times of Israel.

Sistemul va fi implementat în forțele aeriene și va integra arhitectura multistrat de apărare aeriană a Israelului, alături de Iron Dome, David’s Sling și Arrow.

Ministrul Apărării, Israel Katz, a catalogat livrarea drept „o realizare istorică” și a afirmat că este „prima dată în lume când un sistem de interceptare cu laser de mare putere devine operațional”.

El a adăugat că tehnologia „revoluționează regulile jocului și transmite un mesaj clar tuturor adversarilor noștri… nu ne testingați”.

Directorul general al Ministerului Apărării, Amir Baram, a menționat că livrarea „marchează trecerea de la faza de dezvoltare la producția în serie”.

El a numit Iron Beam „doar începutul revoluției tehnologice” și a subliniat că sistemul va amplifica capacitatea de apărare națională și va reduce cheltuielile în raport cu amenințările aeriene.

Șeful Forțelor Aeriene israeliene, general-maior Tomer Bar, a declarat că această realizare este „deosebit de emoționantă” și că sistemul reprezintă „o componentă esențială în strategia de apărare aeriană, dovedind eficiența în timpul conflictelor”.

Directorul general al Rafael, Yoav Turgeman, a afirmat că compania este „mândră să furnizeze cel mai avansat sistem laser pentru interceptarea amenințărilor aeriene din lume”.

El a evidențiat că, chiar și în perioade de confruntări intense, Rafael a demonstrat capacități operaționale remarcabile utilizând lasere de mare putere.

Președintele și directorul general al Elbit Systems, Bezhalel Machlis, compania care a furnizat laserul, a salutat implementarea și a subliniat că „compania continuă să Dezvolte soluții laser de mare intensitate pentru utilizări militare”.

Numele sistemului în ebraică este Or Eitan, în memoria căpitanului Eitan Oster, comandant în Unitatea Egoz, ucis în lupte cu Hezbollah în sudul Libanului, în octombrie 2024.