Irina Begu (34 de ani, clasată pe locul 69 WTA) și Gabriela Ruse (27 de ani, clasată pe locul 102 WTA) au acces în faza finală a calificărilor pentru turneul WTA 1.000 Miami Open, al patrulea turneu important al anului, cu o miză totală de 8,9 milioane de euro. O victorie le-ar asigura un loc pe tabloul principal.

Sorana Cîrstea (34 de ani, clasată pe locul 101 WTA) este singura reprezentantă a României direct calificată pe tabloul principal al turneului, câștigat anul trecut de jucătoarea americană Danielle Collins.

Irina Begu și Gabriela Ruse, la un pas de tabloul principal al Miami Open

Irina Begu a învins-o pe Wakana Sonobe (Japonia, 465 WTA, 17 ani) în primul tur al calificărilor la Miami Open, cu scorul de 6-3, 6-1, în doar 77 de minute. Acest meci a fost prima întâlnire directă dintre cele două sportive. Sonobe, una dintre tinerele speranțe ale tenisului mondial, este campioană en-titre la Campionatul Australian Open Junior.

Pentru a ajunge pe tabloul principal, Irina Begu se va confrunta luni cu Anna Bondar (Ungaria, 27 de ani, clasată pe locul 94 WTA). Singurul duel anterior dintre ele a avut loc în 2023, în primul tur al turneului Roland Garros, finalizat cu victoria româncei cu scorul de 6-4, 6-2.

În 2023, Irina Begu a ajuns în turul doi la Miami Open, fiind învinsă de Qinwen Zheng (China, clasată pe locul 23 la acel moment), cu scorul de 2-6, 6-1, 6-1.

Gabriela Ruse a învins-o pe Mirjam Bjorklund (Suedia, 26 de ani, clasată pe locul 558 WTA), cu scorul de 2-6, 6-4, 6-3, într-un duel care a durat două ore.

Gabriela Ruse va trebui să învingă Ena Shibahara (Japonia, 27 de ani, clasată pe locul 138 WTA) pentru a ajunge pe tabloul principal. Acest meci reprezintă prima confruntare directă dintre cele două jucătoare, şi va avea loc luni. Pentru Gabriela Ruse, participarea la Miami Open este una debut.

Sorana Cîrstea își poate lua revanșa la Miami Open

Sorana Cîrstea este singura româncă direct calificată pe tabloul principal al Miami Open. A fost plasată în partea superioară a tabloului și va debuta împotriva italienei Elisabetta Cocciaretto (24 de ani, clasată pe locul 82 WTA).

Cele două jucătoare s-au mai întâlnit o singură dată în carieră, în 2020, la Dubai, unde Sorana Cîrstea a câștigat clar cu scorul de 6-0, 6-3.

Sorana Cîrstea a atins semifinalele la Miami Open în 2023, pierzând în fața Petrei Kvitova. Anul trecut, a fost eliminată în optimile de finală de Danielle Collins, cu scorul de 6-3, 6-2, scor cu care Collins a câştigat turneul.

Dacă va depăși turul inaugural, Sorana Cîrstea are șansa să își ia revanșa, deoarece în turul doi se va confrunta din nou cu Collins, favorita numărul 14, care a fost direct calificată în această fază.