Ilie Năstase a participat la ceremonia funerară a lui Nicola Pietrangeli, legendarul jucător de tenis italian care i-a susținut în carieră pe el și pe Ion Țiriac. „Nasty” a oferit o reacție pentru ProSport, după dispariția lui Pietrangeli, la vârsta de 92 de ani.

Ilie Năstase (79 de ani) s-a aflat la Milano de Ziua Națională a României, iar primul lider mondial din istoria ATP a plecat marți spre Roma pentru a participa la funeraliile lui Nicola Pietrangeli.

Singurul jucător italian inclus în International Tennis Hall of Fame și primul din țara sa care a câștigat un turneu de Grand Slam, la Roland Garros, a avut o relație specială cu românii Ilie Năstase și Ion Țiriac (86 de ani).

Ion Țiriac l-a delegat pe Ilie Năstase pentru a participa la înmormântarea lui Nicola Pietrangeli! Cum i-a sprijinit italianul pe cei doi

Ilie Năstase a declarat pentru ProSport că va fi prezent la ceremonie, reprezentând și pe Ion Țiriac. Fostul lider mondial a explicat că a primit de la miliardarul român „încredințarea” de a participa la evenimentul unde va fi prezent și principele Albert de Monaco: „Sunt la Milano, am fost la Consulatul din Milano. Plec acum către Roma, pentru a participa la funeraliile lui Nicola Pietrangeli. Domnul Țiriac nu poate veni, dar m-a trimis pe mine”, a spus Ilie Năstase.

„Nasty” a mai menționat că Pietrangeli i-a sprijinit atât pe el, cât și pe Ion Țiriac, într-un periodă în care românii se confruntau cu dificultăți în procurarea echipamentelor de joc: „La începutul carierei, Nicola Pietrangeli a fost primul jucător cu care am interacționat, ca și sportiv important. Cred că era în 1966, la Roma. Aveam 20 de ani.

Ne-a sprijinit foarte mult atât pe mine, cât și pe Ion (n.r. – Țiriac). Tatăl lui era reprezentantul companiei Lacoste. Noi nu aveam prea multe resurse de echipament și ne-a oferit echipament. Îmi aduc aminte că acela a fost primul meu kit de joc. Eram foarte buni prieteni. De asemenea, vine și prințul Albert de Monaco la Roma, la înmormântare”, a adăugat Ilie Năstase.

Cea mai frumoasă amintire a lui Nicola Pietrangeli era legată de Ion Țiriac și Ilie Năstase

Nicola Pietrangeli a fost considerat cel mai valoros jucător din istoria tenisului italian, până când ascensiunea spectaculoasă a lui Jannik Sinner a schimbat această percepție. Pietrangeli a povestit că a avut momente speciale alături de Ilie Năstase și Ion Țiriac, considerate, în tenisul de azi, ca fiind dintr-o altă lume:

„Cea mai frumoasă amintire? Seri petrecute în tavernele din Trastevere (n.r. – cartier din Roma) alături de Țiriac, Năstase și Manolo Santana. Astăzi, asemenea momente nu ar fi posibile, Federer și Djokovic nu le-ar mai face niciodată.”

„Dacă ar dori să fie împreună la masă, ar trebuia să aducă cu ei cel puțin încă 10 membri ai echipei. Astăzi, jucătorii de tenis își petrec timpul doar cu echipele lor, în hoteluri și pe zboruri”, a spus Nicola Pietrangeli cu nostalgie.