Ben Proud, campion mondial și european la înot și medaliat cu argint la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, și-a anunțat participarea la Jocurile Dopaților, o competiție controversată organizată la Las Vegas. Decizia sa a stârnit controverse atât din cauza motivelor, cât și a reacțiilor generate de acest anunț.

Ben Proud și participarea la Jocurile Dopaților

Înotătorul britanic, în vârstă de 31 de ani, a recunoscut că a ales să participe pentru suma de 1.000.000 de dolari pusă în joc. Proud, primul sportiv britanic care a confirmat prezența la această competiție, a spus că a fost inspirat de bonusul financiar, chiar dacă acest lucru a dus la părăsirea prietenilor săi apropiați.

Proud a afirmat că nu mai poate nega faptul că a consumat substanțe dopante, după ce a decis să concureze. El a spus: „Va fi ca și cum ai păși printr-un văl și nu mai poți da înapoi. Nu voi mai putea spune că nu m-am drogat niciodată.”

Cariera și medaliile sportivului

În palmares, Proud are 30 de medalii, dintre care șase sunt la Campionatele Mondiale, inclusiv două de aur. La Campionatele Europene a obținut opt medalii, trei dintre ele de aur. În cursa de 50 de metri liber de la Paris 2024, a câștigat medalia de argint.

Reacții și critici la adresa deciziei lui Proud

Decizia de a participa a fost criticată de către colegii săi. Jazmin Carlin, dublă medalie de argint la Jocurile Olimpice, a criticat dur anunțul lui Proud. În interviu, înotătoarea a spus că această alegere este regretabilă și a exprimat dezacordul față de implicarea în această competiție.

Proud a menționat că a avut discuții cu prietenii săi, Tom Dean și Duncan Scott, amândoi împotriva dopingului. El a declarat că, deși-i susțin în general, nu în cazul participării la Jocurile Dopaților, și s-a declarat afectat de faptul că nu se mai pot vedea la piscină.

Controversele legate de Jocurile Dopaților

Până în prezent, 10 înotători și 3 înotătoare și-au anunțat participarea la această competiție. Organizația Enhanced Games a intentat în august un proces anti-trust împotriva World Aquatics, USA Swimming și WADA, solicitând despăgubiri de până la 800 de milioane de dolari.

Motivul invocat pentru proces a fost existența unei campanii ilegale de „distrugere” a concurenței. WADA a criticat public această competiție, catalogând-o ca fiind „periculoasă și iresponsabilă”.

Noua competiție va avea loc în luna mai la Las Vegas și a generat reacții dure din partea comunității sportive, fiind criticată pentru controversele legate de dopaj și legalitate.