Un magistrat federal din Virginia a hotărât că Google a creat ilegal o poziție de monopol pe piața publicității online, într-un proces considerat crucial alături de Departamentul de Justiție al Statelor Unite. Decizia reprezintă a doua mare victorie a autorităților americane împotriva companiei tehnologice în mai puțin de un an.

Această decizie, ce vizează o piață de 31 de miliarde de dolari din publicitate, poate transforma radical funcționarea ecosistemului online și ar putea obliga compania să vândă o parte din afacerea de publicitate digitală.

Un monopol ascuns prin tehnologie

Magistrata Leonie Brinkema a stabilit că Google a utilizat o combinație de instrumente proprii – servere de reclame și platforme de schimb – pentru a-și consolida și proteja dominația față de concurență. Aceste tehnologii influențează reclamele afișate pe milioane de site-uri din întreaga lume.

Departamentul de Justiție a acuzat de ani de zile Google că a utilizat poziția centrală în infrastructura publicitară online pentru a-și favoriza interesele. Controland ambele capete ale pieței – atât din partea agențiilor de publicitate, cât și a editorilor – compania ar fi creat un conflict de interese semnificativ.

Reacția Google și implicațiile deciziei

Google a respins acuzațiile și a declarat că va ataca decizia. „Am obținut succese și vom contesta restul deciziei”, a declarat Lee-Anne Mulholland, vicepreședinte pentru afaceri de reglementare al companiei.

Ea a subliniat că instrumentele pentru agenții de publicitate și achiziții, cum ar fi DoubleClick, nu afectează concurența. „Editorii aleg Google deoarece instrumentele noastre sunt simple, accesibile și eficace”, a declarat aceasta.

Cu toate acestea, magistrata Brinkema a susținut că practicile Google au „limitat posibilitățile concurenților” și au „afectat negativ editorii, procesul competitiv și, în final, utilizatorii de informații din internetul global”.

Ce urmează pentru gigantul Alphabet

Hotărârea vine în contextul altor două decizii nefavorabile pentru Google în mai puțin de un an: una referitoare la monopolul motorului de căutare și alta legată de magazinul de aplicații propriu. Cele trei decizii prezintă un tablou îngrijorător pentru viitorul companiei.

Dacă contestațiile și alte procese în derulare nu vor inversa hotărârea, Google ar putea fi obligat să vândă anumite divizii sau să își reconfigureze complet modelul de afaceri.

Această decizie face parte dintr-o serie de acțiuni ale autorităților americane de a limita influența marilor companii tehnologice, printre care Meta, Amazon, Apple și Alphabet.

Pe termen lung, acest proces ar putea modifica fundamental modul în care sunt gestionate reclamele online și echilibrul de putere dintre giganții tehnologici și mici editori web care depind de platforme precum Google pentru finanțare.