Valuri de căldură extreme în Europa: un pericol pentru sănătate

Ondulațiile de căldură excesivă devin tot mai frecvente, provocate de schimbările climatice. În 2022, temperaturile extreme au dus la decesul a aproximativ 62.000 de persoane doar pe continentul european, conform datelor Organizației Mondiale a Sănătății.

Deși aceste episoade pot afecta pe oricine, anumite grupuri sunt mai vulnerabile: persoanele care lucrează în exterior, persoanele în vârstă, bebelușii, pacienții cu afecțiuni cronice sau cei care urmează tratamente medicale specifice. Iată cum afectează căldura severă sănătatea.

Epuizare termică

Supraîncălzirea corpului, cauzată de pierderea excesivă de lichide prin transpirație, generează epuizare. Majoritatea indivizilor se recuperează rapid într-un mediu răcoros și consumând lichide.

Însă, în cazuri severe, epuizarea termică evoluează spre insolație, un eveniment medical urgent. Simptomele includ frecvența cardiacă crescută, dificultăți respiratorii, confuzie, convulsii și pierderea cunoștinței.

Încărcări suplimentare ale sănătății

În perioadele caniculare, organismul are dificultăți în reglarea temperaturii interne, accentuându-se astfel presiunea asupra inimii și rinichilor. Acest lucru poate agrava afecțiunile preexistente, inclusiv afecțiuni cardiace, diabet sau astm.

Calitate slabă a aerului

Valurile de căldură pot declanșa incendii de vegetație mai extinse și conținutul de aer contaminat, reprezentând un pericol dublu pentru sănătate. Poluarea aerului agravează bolile pulmonare precum astmul și potențează riscul de atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale.

Probleme de sănătate mintală

Temperaturile înalte pot genera stres, iritabilitate, anxietate și deficiențe cognitive, în special la persoanele predispuse la aceste probleme.

Incidente și impact asupra sistemului de sănătate

Ondulațiile de căldură pot afecta infrastructura, producând întreruperi de curent și perturbări în mijloacele de transport, impactând grav accesul la îngrijiri medicale. Totodată, pot reduce capacitatea cognitivă și de concentrare, amplificând riscul accidentelor de muncă și rutiere, mai ales pentru cei care lucrează în exterior.