Născut la 14 septembrie 1955 în Chicago, Robert Francis Prevost provine dintr-o familie cu rădăcini în Franța, Italia și Spania. În tinerețe, a început formarea religioasă, fiind băiat de altar la Biserica Sfântul Mihail din Chicago.

Parcursul academic și vocația

Prevost a obținut o diplomă în matematică la Universitatea Villanova în 1977. În același an, s-a alăturat Ordinului Sfântului Augustin. A studiat teologia la Facultatea Catolică din Chicago și apoi dreptul canonic la Roma.

A fost hirotonit preot la vârsta de 27 de ani, pe 19 iunie 1982. Noul conducător al Bisericii, Papa Leon al XIV-lea, stăpânea cinci limbi și se exprima fluent în latină și germană.

În 1987, a obținut titlul de doctor cu o teză despre rolul superiorilor locali în Ordinul Sfântului Augustin. În același an a devenit conducător pentru vocații și misiuni al provinciei augustine „Maica Bunului Sfat” din Olympia Fields, Illinois, Statele Unite ale Americii.

Experiența misionară și funcțiile de conducere

După obținerea doctoratului, în 1987, Prevost a fost trimis în misiune în Peru. Acolo, a îndeplinit diverse roluri, printre care și cel de vicar judiciar în arhidieceza Trujillo.

În 1999, a fost ales prior provincial în Chicago. Ulterior, a deținut funcția de prior general al Ordinului Sfântului Augustin în două mandate consecutive.

Numiri episcopale și funcții în Vatican

În 2014, Papa Francisc l-a numit administrator apostolic al diecezei Chiclayo din Peru, acordându-i titlul de episcop. Hirotonirea episcopală a avut loc la 12 decembrie 2014.

Conform comunicatelor Vaticanului, Papa Francisc l-a numit membru al Congregației pentru Cler în 2019 și membru al Congregației pentru Episcopi în 2020.

La 15 aprilie 2020, Papa l-a numit administrator apostolic al diecezei Callao.

La 30 ianuarie 2023, Papa Francisc l-a numit prefect al Dicasterului pentru Episcopi și președinte al Comisiei Pontificale pentru America Latină, unde a avut un rol esențial în selectarea și numirea episcopilor din întreaga lume.