Acuzații de abuz sexual și comportament prădător aduse împotriva fostului oficial sportiv și om de afaceri David Sullivan, în vârstă de 77 de ani, au fost făcute publice în cadrul unei investigații comune realizate de BBC Panorama și The Times. Trei femei au declarat că s-au confruntat cu presiuni pentru sex în timpul întâlnirilor de afaceri, iar alte patru au relatat experiențe de exploatare sexuală, acțiuni care au avut loc începând cu anii 1980 și până în anii 2000. Sullivan neagă toate acuzațiile și a demisionat din poziția de copreședinte al clubului West Ham United, afirmând că acuzațiile sunt false și nedrepte.

Detalii ale acuzațiilor și contexte istorice

Faptele raportate provin din relatările femeilor care erau modele tinere în perioada respectivă, majoritatea fiind la sfârșitul adolescenței sau în jurul vârstei de 20 de ani. Acuzațiile includ presiuni pentru sex și abrutizarea carierelor, cu afirmații că Sullivan le-ar fi promovat oportunități în modeling în schimbul unor favoruri sexuale.

Una dintre femei, cunoscută ca Florence, a spus că s-a simțit obligată să participe la act sexual, chiar dacă nu și-a exprimat dorința în mod voluntar, după o discuție la domiciliul lui Sullivan. Alte relatări indică încercări de evitare a consecințelor pentru viitoarele cariere de modeling, fiind menționat faptul că unele femei au simțit că nu au avut de ales.

Două dintre victime au afirmat că au fost constrânse să se culce cu Sullivan pentru a-și proteja perspectivele profesionale. O altă fostă model a relatat că, după ce i-a refuzat propunerea de sex, ușa camerei în care se afla era încuiată, iar Sullivan i-ar fi permis să plece doar după ce a început să ridice tonul.

Reacția și demisia lui Sullivan

În urma publicației investigației, David Sullivan a emis un comunicat prin care neagă categoric toate acuzațiile, considerând că sunt „factualmente incorecte și complet false”. El a afirmat că aceste afirmații se referă la perioada în care a acumulat avere din implicit din domenii precum pornografia, presa și fotbal.

După anunțul publicației, Sullivan a demisionat din poziția de copreședinte al clubului West Ham United. El a explicat decizia afirmând că dorește să se concentreze pe apărarea sa împotriva acuzațiilor, pe care le califică drept „nedrepte” și „nerezonabile”.

În cadrul declarației sale, Sullivan a recunoscut că a plătit pentru sex în anii 1990 cu o fată despre care susține că avea între 16 și 17 ani. El a adăugat că, la vremea respectivă, avea în jur de 40 de ani, iar plata pentru sex cu minori a devenit ilegală în Regatul Unit abia în anul 2003.

Contextul și reacțiile

Primirea acuzațiilor a fost una rapidă, cu confirmarea că acestea vor fi publicate în urma anchetei comune, fiind anticipate chiar și pentru luni. Majoritatea victimelor au dorit să rămână anonymous, din cauza temerii de repercusiuni și pentru a evita eventuale represalii.

Relatările includ și afirmații despre comportament de natură exploatatoare, precum și despre moduri de manipulare și control exercitate de Sullivan asupra victimei. Avocații lui Sullivan au criticat relatarea unor femei, calificându-le drept neverosimile.

Aceste acuzații apar într-un context în care Sullivan a fost un susținător activ în domeniul modelingului glamour în anii 1980 și 1990. În prezent, el rămâne sub incertitudinea reacțiilor publice și a investigațiilor legale în curs.