Casa Albă renunță la avionul Air Force One după peste 30 de ani în serviciu

Oficialii Casei Albe au finalizat joi ultima misiune a unui avion Air Force One utilizat de peste 30 de ani, în timp ce se discută despre viitorul aeronavei și posibilele alternative. În același timp, apare întrebarea asupra unui avion cel puțin similar, oferit ca gift de Qatar, care ar putea fi folosit pentru zboruri oficiale de către președintele Donald Trump în viitorul apropiat.

Avionul emblematic a fost retras din serviciu

Avionul Air Force One, un Boeing 747 modifi­cat, care a intrat în serviciu în 1990, și-a încheiat activitatea oficială în zilele recente. Imagini cu avionul înnoit au fost distribuite pe rețelele sociale, unde directorul de comunicare al președintelui SUA, Steven Cheung, a scris pe X despre „ultima sa călătorie”, acompaniată de o fotografie neclară a aeronavei la întoarcerea din Franța, de la summitul G7.

Șefa protocolului american, Monica Crowley, a postat și ea o fotografie a avionului pe pista bazei aeriene Andrews, menționând că a fost onorată să fie la bord la ultimul zbor. Ea a rememorat faptul că aeronavă a transportat președinți de la George Bush încoace, timp de aproape 40 de ani, și a recunoscut confortul aeronavei, subliniind însă că nu a fost cea mai modernă.

Noul avion, un cadou de la Qatar, a generat controverse

Pentru viitoare zboruri, principalul candidat pentru înlocuirea aeronavei istorice este un Boeing 747 primit din străinătate. Potrivit NBC News, Donald Trump ia în calcul utilizarea unui avion oferit cadou de Qatar pentru o misiune specială la Muntele Rushmore, planificată pentru luna următoare, ca parte a celebrării 250 de ani de la Declarația de Independență.

PUBLICITATE

Forțele Aeriene ale SUA au anunțat în luna mai finalizarea zborurilor de testare ale acestui avion, declarând că aeronava va fi gata de serviciu și va fi prezentată în noua livrare în culorile naționale: roșu, alb și albastru, în cursul acestei veri.

Cadoul din Qatar, estimat la câteva sute de milioane de dolari, a stârnit critici legate de etică și legislație, fiind ridicate semne de întrebare despre posibilitatea ca președintele să primească astfel de bunuri din străinătate. De asemenea, au fost exprimate preocupări privind securitatea, având în vedere utilizarea unei aeronave străine pentru activitatea de reprezentare națională.

Sisteme sofisticate de apărare la bord

Avionul înlocuit, precum și cel primit de la Qatar, sunt echipate cu sisteme de apărare avansate. Acestea includ capabilități de bruiaj al radarelor inamice, sisteme de urmărire infraroșu și dispozitive de dispersare a fragmentelor metalice, menite să perturbe rachetele ghidate radar și cele ghidate termic.

Obsesia lui Trump pentru înlocuirea aeronavei

Președintele Donald Trump a fost unul dintre susținătorii cei mai ferventi ai înlocuirii avionului Air Force One. În timpul primului mandat, și-a exprimat public dorința de a moderniza flota de aeronave și a păstrat chiar și o machetă a unei noi versiuni în culorile naționale în Biroul Oval. El a afirmat că acceptarea unui avion cadou de la Qatar reprezintă o decizie înțeleaptă, iar Pentagonul a oficializat această intenție anul trecut.

Astfel, soarta actualei aeronave și perspectiva utilizării avionului oferit de Qatar sunt încă subiect de dezbatere în cercurile politico-militarie din SUA.