În cazul în care nu ar fi practicat tenisul de masă, Andrei Istrate, vicecampion european cu echipa națională de seniori, și-ar fi dorit să joace fotbal. De la vârsta de 4 ani, susține că este fan al clubului Real Madrid și dezvăluie că, în timpul meciurilor echipei preferate, nimeni nu stă cu el în cameră.

În afara tenisului de masă, Andrei Istrate, vicecampion european cu naționala, are un alt sport la care excelează și pe care îl apreciază extrem de mult: „Dacă nu aș fi ales tenisul de masă, sigur aș fi practicat fotbal. În România, m-aș fi apucat, dar dacă nu aș fi ajuns la Real Madrid, cel mai probabil m-aș fi oprit”.

Sportivul este un susținător loial al „galacticilor” încă din copilărie, iar în 2025 a urmărit câteva partide în direct. „Susțin Real Madrid încă de când eram mic, de la 3 sau 4 ani, și nu știu exact cum am descoperit clubul. Știu că și acum am acasă o cană cu logo-ul Real Madrid oferită de mama când aveam 3 ani și jumătate. Urmăresc fiecare meci cu mare pasiune”, afirmă acesta.

Susținător al Real Madrid din vârsta de 4 ani

Din dragoste pentru echipa madrilenă, Andrei și-a schimbat coafura și a imitat stilul unui fotbalist de la Real: „M-am tuns ca unul dintre jucătorii de la Real Madrid, mijlocașul Bellingham, numărul 5, liderul echipei”.

Vicecampionul european de la tenis de masă mărturisește că nu ratează nicio partidă a echipei sale favorite: „Nu îmi amintesc să fi pierdut vreun meci important de cel puțin 9-10 ani, poate chiar de mai bine de un deceniu”.

În familia Istrate, nimeni nu îl incomodează pe Andrei atunci când Real Madrid evoluează în Liga Campionilor. „De obicei, urmăresc singur meciurile pentru că toți cei din casă vorbesc. Mama și tatăl meu s-au obișnuit cu mine și mă lasă în pace. Fratele meu, care susține Barcelona, spune că echipa mea a fost învinsă de ceilalți”, povestește sportivul.

Prezență pe stadion la meciul Real – Manchester City

Anul trecut, la începutul lunii decembrie, Andrei Istrate și-a oferit cel mai frumos cadou pentru sărbători: „Pe 10 decembrie, am participat la meciul dintre Real Madrid și Manchester City, în UEFA Champions League, în stagiunea grupelor. Am mai vizitat Santiago Bernabeu, dar nu am asistat la un meci. Mi-am realizat un vis din copilărie! Am fost cel mai fericit dintre oameni. Acest club și fiecare jucător al său sunt iubiți nespus de mine”, povestește sportivul din lotul de seniori de tenis de masă al României.

Printre jucătorii favoriți ai „galacticilor” se numără Kylian Mbappe, Federico Valverde și Jude Bellingham.