Administrația Federală a Aviației (FAA) a decis să închidă spațiul aerian din jurul Fortului Hancock, situat la aproximativ 80 de kilometri sud-est de El Paso, ca urmare a unei erori de identitate legate de un sistem neautorizat de dronă. Decizia a fost luată după o situație în care armata a folosit autoritățile sistemului de combatere a aeronavelor fără pilot pentru a atenua o amenințare identificate în spațiul aerian militar.

Decizie de închidere a spațiului aerian

Spațiul aerian de deasupra fortului a fost temporar închis pentru zboruri neesențiale. Închiderea a fost motivată de o situație de potențial pericol ce a necesitat intervenția rapidă a armatei. Reprezentanții FAA, CBP și Pentagonul au emis o declarație comună în care au confirmat utilizarea autorizației pentru sistemele de combatere a dronelor pentru a răspunde unei situații de amenințare.

Reacția politică și criticile

Reprezentantul american Rick Larsen, împreună cu alți doi membri ai Comisiilor pentru transporturi și infrastructură și securitate internă din Camera Reprezentanților, au declarat că au fost uimiți de faptul că au fost informați oficial despre incident. Aceștia au criticat administrația Trump pentru că nu a urmat un proiect de lege bipartizan destinat instruirii operatorilor de drone și pentru lipsa unei comunicări eficiente între Pentagon, FAA și Departamentul de Securitate Internă, incluzând și CBP.

Contextul operațiunii

Declarația oficială menționează că, în urma indicațiilor președintelui Trump, colaborarea între Departamentul de Război, FAA și vama a fost intensificată pentru a combate amenințările provenind de la cartelurile mexicane și organizațiile teroriste străine, în special la granița dintre SUA și Mexic.

Aspecte operaționale și zone afectate

Incidentul s-a desfășurat departe de zonele urbane și de zborurile comerciale, fiind parte a strategiei guvernamentale de consolidare a protecției la frontieră. În comunicat, se precizează că intervențiile s-au făcut la indicațiile președintelui pentru a proteja zonele sensibile de tranzit ilegal de drone.

Impactul asupra zborurilor din El Paso

Închiderea spațiului aerian a avut repercusiuni directe asupra traficului aerian din El Paso. În urmă cu două săptămâni, un alt incident în care spațiul aerian a fost închis temporar a durat câteva ore, condiție în care mai multe zboruri au fost anulate, afectând populația de aproape 700.000 de locuitori ai orașului.

Context operațional și motivele închiderei

Potrivit comunicatului, măsurile au fost luate în contextul unor achiziții anterioare, fiind un răspuns la sistemele laser utilizate pentru închiderea spațiului aerian din Texas, acțiuni efectuate de două ori într-o lună. Închiderea spațiului aerian a fost parte a unui efort mai amplu de a contracara activitățile ilegale de drone la frontieră.

Această situație evidențiază dificultățile de coordonare între instituțiile americane în gestionarea incidentelor cu drone și impactul asupra traficului civil și militar.