Există două lucruri certe: oamenii doresc să cunoască numărul de calorii din alimentele consumate și tehnologia avansează într-un ritm uluitor, oferindu-le această informație cu ajutorul unei simple fotografii. Aplicația Cal AI, dezvoltată de doi tineri de 18 ani, a transformat acest concept într-un succes remarcabil. Lansată în mai 2024, aplicația a depășit 5 milioane de descărcări, generând peste 2 milioane de euro venituri într-o singură lună.

Cum au reușit doi absolvenți de liceu să creeze o aplicație care concurează cu giganții din domeniu?

O idee simplă, un algoritm puternic

Cal AI funcționează pe un principiu extrem de simplu: fotografiați mâncarea de pe farfurie, iar aplicația estimează caloriile și macronutrienții. Folosind modele performante de inteligență artificială de la OpenAI și Anthropic, aplicația analizează imaginea și compară ingredientele cu baze de date publice pentru a oferi o estimare precisă.

Deși ideea nu este inovatoare – aplicații precum MyFitnessPal au funcții similare – avantajul Cal AI constă în faptul că a fost construită începând de la zero, profitând de tehnologia avansată de modelare AI. Folosește tehnologii de generare avansată bazată pe extragere (RAG) pentru a îmbunătăți precizia și poate recunoaște chiar și ingrediente din ambalaje sau preparate amestecate.

„Am descoperit că diferite modele AI sunt mai potrivite pentru diverse tipuri de alimente”, explică Zach Yadegari, unul dintre fondatori. Aplicația are o acuratețe de aproximativ 90%, suficientă pentru a fi de încredere pentru utilizatorii care doresc să-și monitorizeze dieta.

Cine sunt tinerii care au creat Cal AI?

Într-o eră dominată de start-up-uri inovatoare, povestea lui Zach Yadegari și Henry Langmack este remarcabilă. Cei doi au absolvit liceul în 2024 și, în loc să urmeze o traiectorie universitară tradițională, s-au mutat într-un centru de dezvoltare din San Francisco pentru a dezvolta aplicația.

Yadegari a demonstrat deja succes în tehnologie. La doar 16 ani, a vândut un site de jocuri pentru 100.000 de dolari unei companii numite FreezeNova. Ideea din spatele acelui proiect a fost la fel de ingenioasă: după pandemie, școlile au distribuit Chromebook-uri elevilor, care încercau să joace jocuri în timpul orelor. Când școlile au început să blocheze accesul la platformele de jocuri, Zach a creat o platformă numită „Totally Science”, pentru a ocoli aceste restricții.

Cu acești bani, el și Langmack au început să caute noi oportunități de dezvoltare, inspirându-se din evenimentele Y Combinator și din conversatiile cu alți programatori. Așa au cunoscut-o pe Blake Anderson, un alt dezvoltator de aplicații de succes, care s-a alăturat echipei ca cofondator al Cal AI.

De la hackeri la antreprenori de succes

Drumul spre succes nu a fost facil. Cei trei s-au mutat în San Francisco și s-au dedicat cu totul dezvoltării, muncind neobosit și fără a ignora necesitatea unui somn adecvat.

„A fost o perioadă intensă. 24/7 muncă, uneori am dormit chiar și pe jos, dar a fost extrem de captivant și am învățat foarte mult”, declară Yadegari.

Eforturile lor au fost răsplătite: Cal AI a devenit virală, strângând peste 66.000 de recenzii pe App Store și 75.000 pe Google Play, cu un rating impresionant de 4,8 stele.

Deși nu am putut verifica independent cifrele furnizate de fondatori, aplicația prezintă o rată ridicată de utilizare menținută și a generat peste 2 milioane de euro într-o singură lună.

Perspectivele viitoare ale Cal AI

Acest succes rapid nu i-a făcut pe Yadegari și Langmack să renunțe la obiectivele lor. Echipa Cal AI a crescut la opt angajați full-time, incluzând dezvoltatori, designeri și specialiști în comunicare.

Un aspect inedit este că, deși mulți antreprenori din Silicon Valley renunță la studiile universitare, Yadegari a decis să își continue formarea academică. Vrea să urmeze cursuri universitare.

„Am realizat că, dacă nu merg la facultate, viața mea s-ar concentra doar pe muncă, cod și oameni din jurul meu de vârsta adultă. Așa că încă mă gândesc la universitatea pe care o voi alege”, afirmă el.

În această perioadă, Cal AI continuă să crească, iar cei doi tineri demonstrează că o idee simplă, dar bine aplicată, poate deveni virală la nivel global.