Ce este secvențierea ADN de generație următoare (NGS)?

Tehnologia de secvențiere de generație următoare (NGS) permite o analiză rapidă și accesibilă a materialului genetic, inclusiv ADN și ARN. Aceasta este utilizată în spitale, laboratoare și cercetare pentru o mai bună înțelegere a bolilor, dezvoltarea de tratamente și chiar în criminalistică.

Dar această valoroasă tehnologie poate fi vulnerabilă. Hackerii ar putea accesa sau altera informații genetice ale pacienților.

„Munca noastră e un semnal de alarmă”

Un studiu coordonat de Dr. Nasreen Anjum de la Universitatea din Portsmouth, Marea Britanie, și publicat în revista IEEE Access, analizează pe larg vulnerabilitățile securității legate de biodate în procesul de secvențiere genetică.

„Protejarea datelor genomice nu se limitează la criptare. Este necesară o abordare preventivă, anticiparea atacurilor viitoare. Avem nevoie de o schimbare majoră în modul în care asigurăm viitorul medicinei personalizate”, a declarat Dr. Anjum.

Cum ne pot afecta aceste atacuri

Conform studiului, punctele vulnerabile se găsesc în toate etapele procesului, de la prelevarea și pregătirea probelor până la analiza datelor. Datele genetice, frecvent stocate online, pot fi accesate ilegal și folosite pentru supraveghere nedorită, discriminare sau chiar acte bioteroriste.

Datele genomice sunt una dintre cele mai personale forme de informații. Orice compromis al acestora are consecințe mult mai grave decât simplele incidente de securitate.

Metode noi de atac: ADN sintetic și inteligență artificială

Cercetătorii au identificat riscuri potențiale: existența virusilor digitali ascunși în ADN sintetic, manipularea datelor genetice folosind inteligența artificială și reidentificarea persoanelor prin fragmente genetice.

„Fără acțiuni concertate, aceste date pot fi exploatate în scopuri periculoase. Măsurile curente de protecție sunt fragmentate, iar colaborarea între specialiști este insuficientă”, avertizează Dr. Anjum.

Soluții propuse de cercetători

Studiul propune măsuri concrete pentru protecția informațiilor genetice: protocoale de secvențiere securizate, stocare criptată a datelor și identificarea anomaliilor prin inteligență artificială.

„Este esențial ca guvernele, universitățile și organismele finanțatoare să investească urgent în acest domeniu. Lipsa unei strategii globale ne expune riscurilor, atât pentru viața privată a indivizilor, cât și pentru securitatea națională.”