O posibilă catastrofă se apropie în California, pe măsură ce faliile San Andreas și San Jacinto ating cel mai ridicat nivel de stres tectonic din ultimul mileniu, indică cercetătorii. Riscul unui cutremur major crește, mai ales dacă o ruptură la o falie s-ar propaga la cealaltă, ceea ce ar putea avea consecințe devastatoare pentru mai multe regiuni din sudul Californiei.

Faliile San Andreas și San Jacinto, punctele critice ale seismicității

Harta Californiei de Sud evidențiază conexiunea dintre faliile San Andreas și San Jacinto, care se unesc în zona Pasului Cajon, formând o „poartă a cutremurelor”. Acest sistem de falii facilitează răspândirea vibrațiilor seismice în regiune.

Ulterior, aceste falii au fost responsabile pentru 36 de evenimente cu magnitudine de 6,4 sau mai mult în ultimul mileniu. Cel mai recent cutremur semnificativ în sudul Californiei a avut magnitudinea de 7,9 în 1857, când s-a înregistrat o alunecare de 330 de kilometri a segmentului faliei San Andreas.

Riscul unei rupturi majore și precedentele seisme

Experții consideră că ultimele cercetări indică faptul că faliile de zonă se află aproape de o ruptură la scară uriașă. Aceasta ar putea genera un cutremur de amploare, similar celui din 1857.

Modelul utilizat pentru estimare a bazat pe reproducerea activității seismice din ultimii 1.000 de ani, oferind o perspectivă asupra riscului actual. Rezultatele, publicate în Journal of Geophysical Research: Solid Earth, sugerează că tensiunea acumulată este aproape de pragul de moment al rupturei.

Imposibilitatea de a prezice momentul cutremurului

Deși modelul indică un risc crescut, cercetătorii nu pot stabili cu exactitate momentul în care va avea loc următorul seism major. La fel, nu pot estima consecințele specifice ale unui astfel de eveniment.

Studiul evidențiază numai faptul că sistemele de falii sunt aproape de o ruptură și că riscul de seism major în regiune este semnificativ, dar nu determină când ar putea avea loc acest eveniment.

Concluzii și avertismente pentru regiune

Specialiștii recomandă monitorizarea atentă a activității seismice și pregătirea pentru eventuale evenimente majore. În ultimii ani, regiunea a cunoscut mai multe avertizări privind riscul seismic, însă o ruptură semnificativă nu poate fi încă anticipată cu exactitate.

Declanșarea unui cutremur major, posibil de magnitudine similară cu cel din 1857, rămâne o eventualitate reală, având în vedere nivelul actual de stres al faliei și istoricul seismic al zonei.